Majstrovstvá sveta v hokeji 2025 vo Švédsku a Dánsku sa začínajú už dnes. V slovenskej zostave chýba viacero známych mien, turnaj prináša príležitosť pre mladých hráčov ukázať sa na veľkej medzinárodnej scéne.

Slovensko bude mať na súpiske viacerých hokejistov z AHL, ako napríklad Hlavaja, Dvorského, Regendu či Chromiaka. Ďalší zo Slovákov v AHL, konkrétne Oliver Okuliar zdôrazňuje kvalitu tejto súťaže a verí, že Slovensko môže na turnaji uspieť: „Máme tam stále mnoho šikovných a mladých hokejistov. Verím, že budeme bojovať o tie najvyššie priečky," začal v rozhovore pre Šport24.sk.

Diskutovanou témou je aj neúčasť Juraja Slafkovského. Podľa bývalého trénera Jána Filca by mal Slafkovský reprezentovať ako prejav vďaky za dôveru, ktorú mu národný tím prejavil už v 17 rokoch. „Jeho úspech v NHL má korene práve v reprezentácii,“ tvrdí kouč majstrov sveta. Opačný názor má Boris Valábik, ktorý chápe Slafkovského vyčerpanie po náročných sezónach a zdôrazňuje tlak, ktorému čelí v Montreale.

Oliver Okuliar sa Slafkovského zastal: „Podľa všetkého ho nepustil klub, čo je v zámorí normálne. Kritika na jeho adresu nie je oprávnená. Nikto z kritikov presne nevie, s čím sa títo chalani vysporiadavajú v zákulisí.“ Okuliar verí, že ostatní hráči predvedú dobré výkony a ukážu, že slovenský hokej má stále čo ponúknuť.

Sám Okuliar ešte stále hrá play-off AHL za Charlotte Checkers, no nevylučuje, že by sa k reprezentácii pridal: „Ak by som už mal po sezóne a prišla by pozvánka, určite by som ju prijal. Reprezentácia sa podľa mňa neodmieta. Budem chalanom držať palce a keď bude možnosť, veľmi rád sa pripojím.“ V tejto sezóne AHL zaznamenal 41 bodov v 69 zápasoch a stal sa jedným z lídrov svojho tímu.