Lúči sa velikán Premier League: Jamie Vardy odohrá posledný zápas za Leicester
SITA/AFP) - Útočník anglického futbalového klubu Leicester City Jamie Vardy sa pripravuje na svoj 500. a zároveň posledný zápas za mužstvo „líšok“. Tréner Ruud van Nistelrooy pri tejto príležitosti označil Vardyho za „jedného z najväčších“ hráčov v histórii Leicestru City.
Skúsený 38-ročný zakončovateľ po 13 rokoch opúšťa mužstvo a v nedeľu sa rozlúči na King Power Stadium, keďže posledný zápas sezóny v Premier League 2024/2025 na pôde Bournemouthu vynechá.
Leicester City, ktorý zostúpil z najvyššej súťaže, pripravil pre Vardyho špeciálny pamätný zápasový program. Vardyho góly boli kľúčové pri senzačnom titule v Premier League v roku 2016 pod vedením Claudia Ranieriho. Bývalý anglický reprezentant, ktorý minulý mesiac oznámil odchod z klubu, strelil za Leicester 199 gólov v 499 zápasoch a v prípade, že proti tiež zostupujúcemu Ipswichu Town skóruje, oslávi hneď dvojité jubileum.
Van Nistelrooy potvrdil, že kapitán Vardy, ktorý s Leicesterom vyhral aj FA Cup v roku 2021, povedie tím na ihrisko v nedeľňajšom zápase. „Všetci sme súčasťou jeho posledného zápasu. Sme pripravení dať mu najlepšiu možnú rozlúčku,“ povedal tréner na piatkovej tlačovej konferencii. „Jeho status v klube a to, čo pre klub urobil, bude v nedeľu jasne viditeľné.“
Vardy počas majstrovskej sezóny 2015/2016 skóroval v jedenástich po sebe idúcich zápasoch Premier League a prekonal tak Van Nistelrooyov rekord z jeho čias v Manchesteri United. „Keď vidíte, koľkokrát hráč podáva výkony na najvyššej úrovni, je to najväčší úspech. Trinásť sezón na tejto úrovni, blížiacich sa 500 zápasov, 200 gólov – to hovorí za všetko,“ povedal holandský tréner.
Vardy, ktorý chce v kariére pokračovať, minulý mesiac priznal, že je „zdevastovaný“ z odchodu z Leicestru City, no cíti, že nastal správny čas. V tejto sezóne strelil osem gólov v 34 ligových zápasoch a označil ju za „úplné fiasko“, keďže Leicester sa po jednej sezóne v Premier League vracia do druhej najvyššej súťaže The Championship.