Opäť repete! Postúpi znovu Edmonton do finále? Proti hviezdny stojí Dallas
Finále Západnej konferencie NHL prinesie súboj dvoch ofenzívne ladených tímov. Proti sebe sa postavia skúsení hráči Dallasu Stars a nabudené hviezdy Edmontonu Oilers. Obe mužstvá prešli cez ťažkých súperov a v play-off ukazujú silu, hĺbku kádra aj mentálnu odolnosť. Navyše, ide o zopakovanie série z roku 2024, kde Edmonton vyradil Dallas pomerom 4:2 na zápasy. Stars teraz dostávajú šancu na odvetu.
Dallas Stars – skúsene, vyvážene, efektívne
Dallas Stars prešli do finále Západu cez Colorado Avalanche (4:3 na zápasy) a následne v dramatickej sérii zdolali aj favorizovaný Winnipeg Jets (4:2). Ich hokej stojí na rovnováhe medzi skúsenosťou a mladíckou energiou. Lídrami tímu sú tradične Roope Hintz, Jason Robertson a veterán Jamie Benn, výborné výkony však podáva aj obranca Miro Heiskanen či brankár Jake Oettinger.
Dallas hrá zodpovedne v defenzíve, vie kontrolovať tempo hry a má kvalitný prechod do útoku. Ich prednosťou je schopnosť hrať organizovane a trpezlivo aj v tesných zápasoch. Tréner Peter DeBoer má k dispozícii tím, ktorý sa vie prispôsobiť súperovi a zároveň si udržiava svoju hernú identitu.
Edmonton Oilers – raketová ofenzíva a výborné presilovky
Edmonton Oilers prešiel play-off s obrovskou sebadôverou. Najprv vyradili Los Angeles Kings 4:2 na zápasy, potom si suverénne poradili s celkom z púšte, Vegas Golden Knights (4:1 na zápasy). Edmonton sa opiera o nepochybne najvýraznejšie hviezdy ligy: Connora McDavida a Leona Draisaitla, ktorí opäť bodujú takmer v každom zápase. Pridávajú sa k nim Zach Hyman, Ryan Nugent-Hopkins či Evan Bouchard, ktorí podporujú produktivitu tímu.
Kľúčovým faktorom Oilers je presilovková hra. Ich špeciálne formácie patria k najnebezpečnejším v NHL. Defenzíva s navrátilcom Mattiasom Ekholmom získala na istote a Stuart Skinner v bránke predvádza spoľahlivé výkony. Tréner Kris Knoblauch dal tímu väčšiu štruktúru, no nezabíja jeho prirodzenú kreativitu.
Pripomenutie série z roku 2024
Pred rokom sa tieto dva tímy stretli v konferenčnom semifinále a Edmonton vtedy zvíťazil 4:2 na zápasy. Boli to zápasy plné tempa, gólov a výrazných individuálnych výkonov. Presne to, čo môžeme očakávať aj teraz. Dallas odvtedy dozrel a má v tíme nové prvky, ktoré ho robia komplexnejším.