V pondelok sa objavili správy, že Pittsburgh Penguins neplánuje po tejto sezóne predĺžiť zmluvu s Jevgenijom Malkinom. Budúci člen Siene slávy tak vstúpi do posledného roku svojho kontraktu v sezóne 2025/2026. Malkin má v nasledujúcej sezóne plat 6,1 milióna dolárov a aj vo veku 38 rokov má záujem pokračovať v kariére ešte niekoľko sezón.

Na budúci rok má Malkin v zmluve no move klauzulu, no keďže sa neočakáva, že Penguins budú bojovať o play-off, je pravdepodobné, že skúsený center bude vymenený pred prestupovou uzávierkou. Tu sú možné destinácie, kde by mohol Malkin zamieriť:

Florida Panthers

Florida sa stáva jednou z najatraktívnejších destinácií v NHL a generálny manažér Bill Zito bude podľa očakávaní opäť aktívny na prestupovom trhu. Zito takto koná každý rok. Panthers sú v tomto zozname vysoko aj preto, že Malkin bol už v minulosti blízko k podpisu s Floridou, keď mu končil predchádzajúci kontrakt v Pittsburghu, no nakoniec sa rozhodol pre krátkodobú dohodu s Penguins.

New York Rangers

Malkin má blízky vzťah s Artemim Panarinom a mohol by vnímať veľkomesto New York ako ideálne miesto na zakončenie svojej kariéry. Rangers boli už toto leto na prestupovom trhu aktívni a budú chcieť opäť bojovať o Stanleyho pohár, pričom majú k dispozícii aj finančné prostriedky. Príchod Malkina pred prestupovou uzávierkou sa čoraz viac javí ako reálna možnosť pre generálneho manažéra Chrisa Druryho.

Vegas Golden Knights

Golden Knights sa vždy zaujímajú o najväčšie hviezdy medzi voľnými hráčmi aj na prestupovom trhu, preto sa dá očakávať, že budú v kontakte s Kyleom Dubasom, keď sa rozhovory o výmene začnú rozbiehať. Mitch Marner je na vrchole ich zoznamu prestupových cieľov v tomto období, no je pravdepodobné, že Vegas bude spájané aj s Malkinom na jar pred prestupovou uzávierkou.