Florida Panthers sa zapísala do histórie, keď dokázala obhájiť zisk Stanley Cupu z uplynulého ročníka. Až po skončení finálovej série vyšlo najavo, akú vysokú daň si triumf vyžiadal.

Kapitán Aleksander Barkov odohral sériu so zranenou rukou, ktorú mu museli po rozrezaní zašívať nie raz, ale dvakrát. Lodivod šampiónov Paul Maurice uviedol, že stehy sa mu opakovane roztrhli, kým mu ranu definitívne neuzavreli lekárskym lepidlom.

Sam Reinhart nastupoval napriek natrhnutému kolennému väzu, čo by za normálnych okolností znamenalo niekoľkotýždňovú pauzu. No v najdôležitejších zápasoch sezóny sa rozhodol bojovať ďalej a pomôcť tímu v ceste za hokejovým grálom. Navyše, v šiestom finále bol práve on kľúčovým mužom, keď strelil štyri góly.

odporúčame tiež:

OFICIÁLNE: Dlhoročná opora HC Košice nebude pokračovať v tíme

Mimoriadne odhodlanie predviedol aj Matthew Tkachuk, ktorý hral s vážnym zranením. Americký forward mal úplne odtrhnutý adduktor (priťahovač stehna) od kosti, čo len podčiarkuje jeho obetu pre tím. V nedávnom rozhovore uviedol, že sám neveril tomu, že by sa počas play-off mohol vrátiť.

Aj napriek týmto extrémnym zdravotným problémom dokázali Panthers dotiahnuť finálovú sériu do víťazného konca a nad hlavami zdvihnúť najcennejšiu hokejovú trofej. Ich víťazstvo nie je len triumfom hokejových schopností, ale aj symbolom nezlomnosti, tímovej jednoty a neochvejnej vôle zvíťaziť za každú cenu.