Adam Gajan a NHL: Čo musí mladý Slovák zmeniť?
Adam Gajan zažil v posledných rokoch turbulentné obdobie. Na svetovom šampionáte hráčov do 20 rokov v roku 2023 pôvodne nemal ani chytať, no výkonmi sa prepracoval do pozície hrdinu.
S úspešnosťou zákrokov 93,6 % a titulom najlepšieho brankára turnaja si okamžite získal pozornosť skautov. V drafte NHL si ho následne v 2. kole z celkového 35. miesta vybralo Chicago Blackhawks. Stal sa tak nielen najvyššie draftovaným gólmanom svojho ročníka, ale aj historicky najvyššie draftovaným slovenským brankárom.
Po drafte však jeho výkony kolísali. V sezóne 2023/24 dosiahol v NCAA v drese University of Minnesota-Duluth len 88,5 % úspešnosť zákrokov v 21 dueloch. V predchádzajúcej sezóne v USHL mal v Green Bay Gamblers 89,3 % v 43 zápasoch. Gajan si uvedomuje, že za poklesom nie je nedostatok kvality, ale zmena štýlu. „Mať väčší pokoj v bránke, chytať rozumnejšie. Nemusím stále využívať svoju atletickosť a výbušnosť. Treba si na to vždy počkať. Musím pracovať na trpezlivosti. Robíme na tom vo Zvolene s Dušanom Vlkom,“ hovorí v rozhovore pre Denník Šport.
Aj keď čísla zatiaľ neodzrkadľujú pokrok, Gajan tvrdí, že ide správnym smerom. „Niektorí musia pracovať na tom, aby sa zrýchlili, u mňa to je naopak. Potrebujem sa naučiť to dobre manažovať,“ vysvetľuje s tým, že sa chce zamerať na zlepšovanie detailov. Vie, že konkurencia v NCAA rastie a ďalšia sezóna bude náročnejšia, no verí v proces. „Keď pozeráme videá s trénermi a skautom z Chicaga, moja hra sa pomaly zlepšuje. Každý rok si uvedomím, koľko toho ešte neviem.“
Zároveň sleduje aj mladších slovenských brankárov. V tohtoročnom drafte by mohol jeho šľapaje nasledovať Michal Prádel, ktorý zažiaril na MS do 18 rokov a odborníci ho zaraďujú medzi najlepších gólmanov draftu. „Poznám ho z kempov… Na šampionáte sa mi veľmi páčil. Je veľký, vyžaruje z neho v bránke pokoj. Možno si aj ja musím zobrať od neho príklad. Mišo bude výborný brankár. Má skvelé predpoklady,“ pochválil ho Gajan na záver.