Montreal Canadiens vstupuje do kľúčovej sezóny, ktorá môže rozhodnúť o budúcnosti Patrika Laineho v klube. Produktívny Fín vstupuje do posledného roka svojho 8,7-miliónového kontraktu, no po kolísavom ročníku 2024/2025, v ktorom zaznamenal 20 gólov v 53 zápasoch, zostáva otáznikom jeho výkonnosť pri hre piatich na piatich aj zdravotná spoľahlivosť.

Generálny manažér Kent Hughes zatiaľ netlačí na žiadne rozhodnutie, no bez novej zmluvy sa čoraz viac špekuluje o tom, že Laineho čas v Montreale sa kráti. Hoci patrí medzi najlepších strelcov NHL, klub môže váhať s predĺžením zmluvy vzhľadom na jeho zranenia a špecializáciu na presilovky.

odporúčame tiež:

Ťažká pozícia Maxima Štrbáka v Buffale: Ako to bude ďalej?

Situáciu komplikuje aj príchod ruského TOP talentu Ivana Demidova. Teoreticky by s Lainem mohli vytvoriť nebezpečnú druhú útočnú formáciu, no práve Fínove slabiny v defenzíve môžu tento plán zhatiť. Dôvodom je uprednostnenie rozvoja mladého talentu, ktorý by v budúcnosti mohol byť hviezdou súťaže.

Ak Laine znovu nenaplní očakávania, najmä pri hre 5 na 5, je pravdepodobné, že Hughes bude pred prestupovou uzávierkou hľadať obchodné možnosti. Naopak, ak sa Laine vráti do formy a Montreal bude bojovať o play-off, klub môže zvážiť krátkodobé predĺženie zmluvy alebo si ho ponechať do konca sezóny. Jedno je isté: sezóna 2025/2026 rozhodne, či má Laine v Montreale budúcnosť.