PREMIER LEAGUE začína: Obháji Liverpool, dočká sa Arsenal či šokujú Chelsea a Manchester United?
(SITA/AFP) - Anglický futbalový veľkoklub FC Liverpool sa po zisku rekordne vyrovnaného 20. titulu v Premier League pod vedením trénera Arneho Slota výrazne posilnil, no v boji o obhajobu čaká na "The Reds" tvrdá konkurencia.
Klub investoval už 260 miliónov libier do posíl ako Florian Wirtz, Hugo Ekitike, Milos Kerkez a Jeremie Frimpong. Po tragickej smrti Dioga Jotu, ktorého číslo 20 klub navždy vyradil, bude jeho pamiatka žiť na dresoch s nápisom "Forever 20". Po odchode Luisa Díaza a Darwina Núneza tím z Angieldu stále hľadá ďalšieho útočníka, pričom pripravuje novú rekordnú ponuku na Alexandra Isaka z Newcastlu.
Rivali obhajcu dúfajú, že Wirtz a Ekitike budú potrebovať čas na adaptáciu v Premier League, zatiaľ čo Slot musí vyriešiť defenzívne slabiny, ktoré sa prejavili aj pri prehre s Crystal Palace v anglickom Superpohári - dueli o Community Shield.
Londýnsky Arsenal po troch druhých miestach túži po prvom titule od roku 2002 a kouč Mikel Arteta dostal ďalších takmer 200 miliónov na posily. Kľúčom bude, či Viktor Gyökeres potvrdí povesť kanoniera z portugalského Sportingu Lisabon, za ktorý strelil 97 gólov v 102 zápasoch. "Ak mu dáte priestor jeden na jedného, zničí vás," vyhlásil Arteta.
Manchester City po štyroch tituloch v rade vlani zaváhal, keď mu chýbal zranený Rodri. Španiel sa vráti až v septembri, no tím posilnili Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders a Rayan Cherki. Po prvej sezóne bez trofeje od roku 2016/2017chcú "The Citizens" opäť bojovať o titul.
FC Chelsea, posledný klub okrem City a Liverpoolu, ktorý získal titul (2017), ukázal svoju silu triumfom na MS klubov. Štvrté miesto a 15-bodová strata na FC Liverpool však znamenali ďalšie investície do mladých talentov. Joao Pedro po príchode z Brightonu strelil tri góly v troch zápasoch a môže byť riešením na hrot.
Manchester United po 15. mieste kompletne prestaval útok - prišli Benjamin Šeško, Matheus Cunha a Bryan Mbeumo. Tottenham po prehre vo finále Európskej ligy vymenil trénera, Thomasa Franka čaká náročná úloha. Nováčikovia Leeds, Sunderland a Burnley sa budú snažiť vyhnúť trendu posledných dvoch sezón, keď všetky tri postupujúce tímy okamžite zostúpili späť do The Championship.