Po nedávnom ukončení kariéry Jaroslava Haláka zostal slovenský hokej bez brankára v NHL. Podľa fínskeho trénera Elma Aittolu však Slovensko má nádejných gólmanov, ktorí by mohli túto éru zmeniť – menovite Michal Prádel, Adam Gajan a Samuel Hlavaj.

Najbližšie k NHL má momentálne 24-ročný Samuel Hlavaj. V Minnesote Wild má pred sebou druhú sezónu z dvojročnej zmluvy a cieľom je vybojovať si nový kontrakt. Ak potvrdí pozíciu jednotky na farme v Iowa Wild a využije prípadnú šancu pri zranení jedného z brankárov prvého tímu, mohol by sa dočkať debutu v NHL.

Adam Gajan, 21-ročný brankár Chicaga Blackhawks, zažiaril na MS juniorov 2023, kde bol vyhlásený za najlepšieho gólmana turnaja. Draftovaný bol v 2. kole z 35. miesta, najvyššie zo všetkých slovenských brankárov v histórii. V NCAA za University of Minnesota-Duluth pracuje na úpravách herného štýlu a snaží sa naplno využiť svoje atletické predpoklady.

Najmladším z trojice je 18-ročný Michal Prádel, čerstvá draftová posila Detroitu Red Wings z 3. kola. Zaujal na MS do 18 rokov aj v USHL v drese Tri-City Storm. Je vysoký, zakrýva veľký priestor v bránke a typologicky zapadá do trendu súčasnej NHL. Hoci ho čaká ešte dlhá cesta, patrí k veľkým prísľubom slovenského hokeja.