Ten Hag nebol problém: Xhaka mohol mať kapitánsku pásku, prečo si vybral Sunderland?
Granit Xhaka sa otvorene vyjadril k letnému prestupu a obhájil trénera Bayeru Leverkusen Erika ten Haga. Švajčiarsky reprezentant zdôraznil, že kouč nebol dôvodom jeho odchodu a rozhodnutie prestúpiť do Sunderlandu súvisí s jeho ambíciou stať sa raz trénerom.
Prestup Xhaku vyvolal množstvo špekulácií, pričom časť fanúšikov vinila práve často kritizovaného ten Haga. Skúsený stredopoliar to odmietol: „Hnevá ma, že Erik je vykresľovaný ako problém. Nikdy nebol problémom, nikdy! Mali sme jasný a korektný rozhovor. Vedel, že zvažujem zaujímavú ponuku. Naša komunikácia bola vždy dobrá a otvorená. Pod ním by som hral ako kapitán,“ uviedol Xhaka pre Bild.
Rozhodujúci impulz priniesol telefonát od majiteľa Sunderlandu Kyrila-Louisa Dreyfusa. „Myslel som si, že si niekto robí žart. Bolo už neskoro večer, deti spali a na mobile sa objavilo švajčiarske číslo. Nakoniec mi volali aj športový riaditeľ a agent cez FaceTime a ja som pochopil, že je to vážne,“ priznal Xhaka.
Tridsaťdvaročný záložník dodal, že klubová história a súčasné ťažkosti Sunderlandu v ňom vyvolali osobné emócie. „Okamžite som cítil, že to musím urobiť. Klub prichádza z ťažkej situácie a pripomenulo mi to začiatky mojich rodičov. Chcem byť trénerom a je dôležité prejsť si aj ťažkými momentmi, utrpením a solidaritou. Táto skúsenosť ma pripraví na budúcnosť,“ vysvetlil.
Podľa vlastných slov ho dotkla aj snaha Sunderlandu, ktorý „urobil všetko, absolútne všetko“, aby ho získal späť do Anglicka. „Keď vám klub dá takéto pocity, bolo by neslušné povedať nie,“ uzavrel Xhaka.