Rokovania o novej zmluve pre Luka Hughesa sa stále naťahujú a generálny manažér New Jersey Devils Tom Fitzgerald priznal, že je možné, že mladík nenastúpi do kempu.

„V tejto fáze kariéry je zadržiavanie jedinou pákou hráča. To nie je dobré pre nikoho,“ uviedol Fitzgerald pre insidera Jamesa Murphyho. Dodal však, že s agentom Patom Brissonom intenzívne hľadajú kompromis. Podľa Fitzgeraldových slov sa dohoda pravdepodobne zrodí až„na poslednú chvíľu, teda počas kempov. „Obe strany na tom tvrdo pracujú. Skôr či neskôr sa to uzavrie,“ povedal.

Jadrom sporu je najmä dĺžka kontraktu. Mladý americký hviezdny zadák údajne preferuje päťročnú zmluvu, ktorá by ho časovo zarovnala s kontraktom jeho brata a spoluhráča Jacka Hughesa, teda do roku 2030. Klub by pritom uprednostňoval dlhší záväzok.

Dvadsaťročný obranca bol draftovaný v roku 2021 zo 4. miesta a patrí k hlavným oporám Devils. V 155 zápasoch nazbieral 93 bodov a priemerne odohral vyše 21 minút na stretnutie. Analytici z AFP Analytics odhadujú jeho cenu na šesťročný kontrakt s priemerným platom 8,3 milióna amerických dolárov, čo by pre New Jersey znamenalo náročné manévre s platovým stropom, keďže momentálne majú voľných iba 6,1 milióna.