Peter Budaj má jasno: Tento slovenský brankár je krok od NHL!
Samuel Hlavaj má za sebou vydarenú sezónu, keď sa z ECHL prebojoval až na post brankárskej jednotky Iowy Wild v AHL.
V 36 zápasoch dosiahol úspešnosť zásahov 90,4% a pred novým ročníkom je jeho cieľom získať kontrakt v Minnesote Wild a posunúť sa do NHL. „Išiel z pozície ECHL a vypracoval sa napriek tomu, že nebol draftovaný. Navyše je momentálne jednotkou reprezentácie. Musí ďalej rásť. Verím, že bude takto pokračovať. Je jeden krok od NHL,“ povedal tréner brankárov Anaheimu Ducks Peter Budaj pre Denník Šport.
V Minnesote je jasnou jednotkou Filip Gustavsson, no o pozíciu dvojky zabojuje Hlavaj s Jesperom Wallstedtom a Calom Petersenom, ktorí mali v AHL slabšie štatistiky. Rozhodovať bude výkonnosť v kempe. „Chytá veľmi dobre, na farme to bolo vynikajúce, bol lepší ako Wallstedt, o ktorom sa hovorí ako o veľkom talente. Svojimi výkonmi ukázal, že ho nemôžu nedať do bránky, čo je veľká vec,“ zdôraznil Budaj.
Podľa bývalého slovenského gólmana je Hlavaj dôkazom, že cesta do NHL nevedie iba cez draft. „Za Sama Hlavaja hovoria čisto jeho výkony. Je to úžasná správa aj pre mladú generáciu, že cesta do NHL nemusí ani pre brankára viesť len cez draft,“ dodal Budaj, ktorý v profilige odchytal 368 zápasov.