Fanúšikovia zámorského basketbalu zažijú po dvoch rokoch opäť klasické finále v zložení Los Angeles Lakers - Boston Celtics. Po piatkovom postupe mužstva z Massachussets sa totiž k nim pridali v sobotu aj Kalifornčania, ktorí vyhrali na ihrisku Phoenix Suns 111:103 a uzavreli tak sériu na konečný stav 4:2 vo svoj prospech.

VIDEO: TOP5 akcií dnešnej noci v NBA

Phoenix Suns - Los Angeles Lakers 103:111 (34:37, 19:28, 21:26, 29:20) - konečný stav série 2:4 pre Lakers

Zostava a body: Nash 21, Jason Richardson 13, Grant Hill 6, Stoudemire 27, R. Lopez 0 (Frye /13 doskokov/ a Dragič po 12, Barbosa 7, Dudley 3, Amundson 2) - Fisher 11, Bryant 37, Artest 25, P. Gasol 9, A. Bynum 10 (Farmar 8, Odom 6 /12 doskokov/, Vujačič 5, Sh. Brown
Úspešnosť streľby z poľa v %: 46,7:47,0, trojky: 9/26 - 10/24, trestné hody: 24/29 - 23/28, doskoky: 42:52

V sobotu víťazstvo zariadil najmä Kobe Bryant, ktorého 37 bodov skomentoval Lamar Odom slovami: „Hrá naozaj dobre. Neuveriteľné veci sa pre nás stávajú skutočnosťou vďaka nemu.“ Bryant strelil v posledných dvoch minútach 9 bodov vrátane skvelej trojky, keď 34 sekúnd pred koncom zo siedmich metrov strelil kôš tesne bránený Grantom Hillom, ktorý mu rukou zatieňoval výhľad na kôš.

Lakers tak vyzvú tím, ktorý ich už vo finále deväťkrát zdolal, kým oni si s ním poradili iba dvakrát. Naposledy so Celtics prehrali pred dvoma rokmi. „Uvidíme, ako sme za ten čas dospeli. Poradili si s nami pred dvoma rokmi extrémne dobre. Teraz budeme mať šancu presne odmerať, ako sme medzitým herne vyrástli,“ neskrýval odhodlanie Kobe Bryant, ktorý sa predstaví vo svojom siedmom finále a zabojuje o svoj piaty titul.

Tridsaťjedenročný rozohrávač opäť prepisoval historické tabuľky. Svojím 11. tohtosezónnym tridsaťbodovým play off zápasom sa dostal v historickom poradí na druhé miesto po bok Kareema Abdul-Jabbara (v NBA v rokoch 1969-1989) pred Jerryho Westa (1960-1974). Momentálne má takýchto výkonov na konte 75, na prvom mieste neohrozene kraľuje Michael Jordan (1984-2003) s 109 zápasmi. Navyše Bryant predĺžil svoj rekord NBA v počte zápasov play off s 30 a viac bodmi v rade na ihrisku súpera, keď sobotňajší bol jeho ôsmy duel za sebou. „Vždy som si myslel, že je to najlepší basketbalový hráč,“ poslal Bryantovi nie prvú ani poslednú pochvalu v jeho kariére kouč Suns Alvin Gentry.

Finálová séria sa začne vo štvrtok na ihrisku Lakers a bude sa hrať klasickým nezvyčajným formátom typickým pre finále NBA. Z pohľadu vyššie nasadeného tímu sú to dva domáce zápasy, tri zápasy na ihrisku súpera a na záver dva zápasy doma. Samozrejme, posledné tri duely iba v prípade potreby, keďže sa hrá na 4 víťazné stretnutia.