Matthew Schaefer vyrastal v kanadskom meste Hamilton v Ontariu, kde urobil prvé hokejové kroky. Už v mládežníckych kategóriách ukazoval obrovský potenciál, ktorý postupne rozvíjal v juniorskej súťaži OHL v drese Erie Otters. Tam sa vyprofiloval na moderného obrancu, ktorý je spoľahlivý v defenzíve a zároveň dokáže podporiť útok.

Jeho cesta nebola bez prekážok. V sezóne 2023/2024 vynechal viacero zápasov pre mononukleózu a neskôr si počas pôsobenia v kanadskej reprezentácii zlomil kľúčnu kosť. Ani tieto zdravotné problémy ho však nezastavili a medzi rovesníkmi patril k najproduktívnejším obrancom.

Dôležitú úlohu v jeho kariére hrala aj rodina. Schaefer často spomína na svoju matku, ktorá prehrala boj s rakovinou a ktorej pamiatku si uctieva pri každom veľkom okamihu svojej hokejovej dráhy. Práve jej obetavosť a podpora ho sprevádzali od detstva. Rodinné zázemie a podpora zo strany najbližších mu pomohli prekonať ťažké chvíle a zostať sústredený na svoj sen.

odporúčame tiež:

Florida Panthers rieši bránkovisko: Bude Sergej Bobrovskij pokračovať?

Vrchol jeho mládežníckej kariéry prišiel v júni 2025, keď si ho New York Islanders vybrali ako jednotku NHL draftu. Emotívny moment, počas ktorého hovoril aj o svojej mame, potvrdil, že nejde len o športový úspech, ale aj o naplnenie dlhoročnej rodinnej cesty.

V auguste 2025 podpísal trojročný vstupný kontrakt s Islanders. Klub v ňom vidí budúcu oporu obrany a fanúšikovia veria, že Schaefer sa stane novou tvárou organizácie. Schaefer sa udržal aj v prvom tíme Ostrovanov a odštartoval sezónu. V prvých troch dueloch má na konte tri kanadské body (1+2).

Schaefer aktuálne pomáha aj ľudom, ktorí prišli o svojich blízkych. Už v tak nízkom veku je odkazom na to, že aj ťažko skúšané osoby môžu dosiahnuť veľa. Jeho príbeh je dôkazom, že aj napriek osobným stratám a zdravotným problémom sa dá dostať až na vrchol.