Škandál vo Fínsku: Tím angažoval hviezdu, prišiel o sponzora a skončil s hanbou
Fínsky druholigista Kiekko-Vantaa spôsobil v lete rozruch, keď angažoval svojho rodáka Teemu Pulkkinena, bývalého hráča NHL, KHL i slovenského Popradu.
Prestup však okamžite sprevádzala vlna kritiky, pretože fanúšikovia a médiá mu vyčítali pôsobenie v KHL aj po začiatku vojny na Ukrajine. Pulkkinen sám v rozhovore pre tamojšie médiá priznal, že išlo o finančné dôvody, a verejne sa ospravedlnil.
Rozhodnutie klubu však vyústilo do veľkého škandálu. Jeden z hlavných sponzorov sa z morálnych dôvodov od celku Kiekko-Vantaa dištancoval a tím prišiel nielen o peniaze, ale aj o dobré meno. Na ľade pritom Pulkkinen potvrdzoval svoju kvalitu – v úvodných ôsmich zápasoch Mestisu strelil sedem gólov a pridal osem bodov. Jeho výkony zaujali ďalšie kluby a napokon využil výstupnú klauzulu, aby prestúpil do nemeckého druholigového mužstva Starbulls Rosenheim.
Kiekko-Vantaa tak ostalo bez sponzora, bez reputácie aj bez najväčšej hviezdy. Tridsaťtriročný útočník, ktorý v NHL odohral 83 zápasov a v KHL viac než 290, má za sebou aj krátke pôsobenie v slovenskej extralige v drese Popradu.