Postup na MS je hrateľný: Toto znie z tábora Slovenska
(SITA) - Súperom slovenských futbalových reprezentantov v semifinále baráže európskej časti kvalifikácie o postup na budúcoročné majstrovstvá sveta v Severnej Amerike bude mužstvo Kosova. Rozhodol o tom štvrtkový žreb v sídle Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) vo švajčiarskom Zürichu.
Vďaka nasadeniu v druhom koši bolo už pred žrebom dané, že Slovensko v semifinále nastúpi pred svojím publikom. Žreb tiež rozhodol, že v prípade úspechu v semifinále slovenský tím vo finále natrafí na Turecko alebo Rumunsko, tiež doma.
"Už len to, že všetci účastníci baráže prešli tvrdou kvalifikáciou, hovorí o ich kvalite. Aj preto bolo ťažké želať si kohokoľvek za súpera. Kosovo je pre nás neznámy rival, ale aj na základe výsledkov v kvalifikácii musíme rešpektovať, že je to silný tím. Fakt, že aj druhý zápas, teda finále baráže, by sme hrali doma, nás teší, nemusíme na rozhodujúci zápas cestovať za súperom. Do 26. novembra treba nahlásiť, kde sa bude hrať. Máme teda ešte chvíľku čas, premyslíme si reálne možnosti a budeme verejnosť informovať," uviedol generálny sekretár Slovenského futbalového zväzu Peter Palenčík na oficiálnom webe SFZ.
Európsku baráž tvorí dovedna osem semifinálových konfrontácií. Semifinálové duely sa uskutočnia 26. marca. Finále s ôsmimi mužstvami odohrajú o päť dní neskôr, pričom na šampionát postúpi kvarteto úspešnejších tímov. Obe fázy sa hrajú na jedno stretnutie.
"Kosovo je rozhodne nepríjemný súper. V kvalifikácii dvakrát zdolalo Švédsko, vyhralo aj nad Slovinskom, teda mužstvami, ktoré aj my poznáme. Má veľmi dobrých hráčov ako Rrahmani, Muriqi či Vojvoda a ďalší. Prvý raz je tak blízko k postupu na majstrovstvá sveta, čo jeho hráčom určite dodá veľký entuziazmus. To, že hráme doma, môže byť trošku naša výhoda a vnímam to rovnako pri prípadnom finále baráže," poznamenal Simone Bonomi, asistent trénera Francesca Calzonu.
V Zürichu vo štvrtok vyžrebovali aj interkontinentálnu baráž, z ktorej vzídu dvaja účastníci šampionátu. Priamo do finálových duelov boli nasadené dva tímy - Irak a Konžská demokratická republika. Interkontinentálna baráž sa bude hrať v mexických mestách Guadalajara a Monterrey - tiež v marci 2026.