Juraj Slafkovský v posledných zápasoch ukazuje, prečo si ho Montreal vybral ako jednotku draftu. Po presune do druhej formácie vedľa Olivera Kapanena a Ivana Demidova odohral dva z najlepších duelov sezóny.

„Dnešný večer bol pre mňa jeden z jeho najlepších zápasov sezóny,“ pochválil ho tréner Martin St. Louis po výhre nad Maple Leafs. Dodal však, že najväčšou výzvou pre mladého hráča zostáva konzistentnosť. Slafkovský si novú rolu v druhom útoku zjavne užíva. Má viac priestoru s pukom, cíti sa sebavedomejšie a môže viac ovplyvniť hru. „Kto by nerád vozil puk?“ pousmial sa. „Cítim sa po tom sebavedomejšie.“

S Kapanenom a Demidovom tvorí formáciu, v ktorej má jasné líderstvo. „Chcem viesť chlapcov a ukazovať príkladom… Ale ja chcem byť ten chlap,“ priznal otvorene. Slafkovský si pochvaľuje aj chemiu s novými spoluhráčmi. O Kapanenovi hovorí, že je silný pred bránou, o Demidovovi zas, že je „dobrý všade“. „Ak s Demi trochu doladíme prihrávky… môže to byť naozaj efektívne,“ vysvetlil. Zdá sa, že v tejto zostave nachádza ideálne podmienky na to, aby uplatnil svoju silu, ťah na bránku a schopnosť držať puk.

odporúčame tiež:

Šimon Nemec o trénerovi Keefovi: Snažím sa to nevnímať!

Pozitívne reakcie prichádzajú aj od spoluhráčov. „Myslím si, že dnes večer bol skvelý… bolo ťažké ho zastaviť,“ povedal o Slafkovskom obranca Canadiens Noah Dobson po zápase s Torontom. „Je taký veľký a silný, keď hrá týmto spôsobom, je to pre obrancu ťažké.“ Slafkovský má síce zatiaľ len desať bodov v 21 stretnutiach, no ak bude pokračovať vo výkone ako proti Maple Leafs, produkcia je len otázkou času.

Montreal bude v najbližšom období potrebovať presne takéhoto Slafkovského. Program je extrémne náročný a tím sa nemôže spoliehať len na Suzukiho s Caufieldom. „Potrebujú viac alfa psov. Takto vyzeral Slafkovský v sobotu,“ pripomenul Arpon Basu z The Athletic. Slafkovský sa zdá byť na dobrej ceste stať sa jedným z nich.