Tréner San Jose o Regendovi: Prekvapil ma, takýto hráč nám chýbal!
Pavol Regenda dostal v San Jose nečakanú šancu. Po telefonáte od vedenia Sharks sa okamžite pripojil k prvému tímu a debutoval v zápase proti Utahu.
V štvrtej formácii a zároveň v druhej presilovke odohral výborný duel, ktorý korunoval gólom po teči strely Philippa Kurasheva. „Som dobrý pred bránkou, preto ma tam dali. Vyplatilo sa to,“ povedal po stretnutí. Regenda priznal, že cesta späť do NHL bola náročná: „Budem úprimný, dostať sa do tejto ligy je veľmi ťažké. teraz dúfam, že ostanem v prvom tíme čo najdlhšie.“
Hlavný tréner Sharks Ryan Warsofsky sa rozhodol uprednostniť Regendu pred mladými prospektmi Igorom Černyšovom či Quentinom Mustym, ktorí v AHL bodovo žiaria. Dôvodom je jeho štýl hry: fyzický, priamočiary a ideálny do spodných formácií. „Hrá v AHL dobre, vyhráva súboje. Používa výborne telo. Presne to potrebujeme. chýba nám veľký hráč pred bránku,“ vysvetlil Warsofsky.
Kouč Sharks pritom Regendu zaujal už v predsezónnom kempe. „Prekvapil ma. Nepoznal som ho veľmi. Má určitý typ identity, ktorú my pravdepodobne veľmi nemáme, hru zvnútra, hru pred bránkou. Je fyzicky zdatný a dokáže hrať všade v zostave,“ povedal ešte v októbri. Práve tieto vlastnosti rozhodli, že namiesto mladších strelcov siahol po slovenskom krídelníkovi.
Regenda svojím debutom ukázal, že môže byť pre Sharks cennou posilou, a zároveň naznačil, že je pripravený stabilne bojovať o miesto v NHL. Jeho návrat do najlepšej ligy sveta je tiež pozitívnou správou pre slovenskú reprezentáciu pred blížiacimi sa olympijskými hrami v Miláne.