AKTUÁLNE: Jedna z TOP hviezd NHL na ceste do KHL?
Už v novembri sa objavili správy z Ruska, že Artemij Panarin by po sezóne nemusel podpísať nový kontrakt v NHL a mohol by sa vrátiť domov.
Dlho to zostávalo len pri špekuláciách, keďže sám hráč sa k informáciám nevyjadroval, až doteraz. Podľa Mollie Walker z New York Post Panarin na otázku o svojej budúcnosti odpovedal slovami, ktoré nijako nepopreli odchod z NHL: „No… nikdy nevieš. Ťažko teraz povedať. Úprimne, je to veľmi ťažká otázka. Nemôžem to komentovať z pohľadu života, nikdy nevieš, čo sa môže stať.“
Jeho reakcia naznačuje, že si necháva otvorené všetky možnosti. Nie je vylúčené, že ide o taktiku pred rokovaniami o novej zmluve, no faktom je, že momentálne neprebiehajú žiadne diskusie o kontrakte s Rangers. Panarin je v poslednom roku sedemročnej zmluvy na 82 miliónov dolárov a pred sezónou odmietol žiadosť Rangers, aby podpísal kratší a finančne menej výhodný kontrakt. Klub zas podľa Walkera nechce 34-ročnému hráčovi ponúknuť dlhodobú zmluvu.
Budúcnosť Panarina bude podľa všetkého závisieť od toho, ako sa bude dariť Rangers v ďalších mesiacoch. Momentálne sú na spodku Metropolitnej divízie a ak sa výrazne nezlepšia, výmena pred uzávierkou prestupov nemusí byť vylúčená. Panarin pritom stále patrí k produktívnym hráčom, v 27 zápasoch nazbieral 26 bodov a minulý rok strelil 37 gólov a 89 bodov.
Či bude pokračovať v NHL, alebo sa rozhodne pre návrat do KHL, určí až najbližších pár mesiacov a letné obdobie. Zatiaľ je jasné len to, že jeho budúcnosť v New Yorku je otvorená a rozhodnutie ešte nepadlo.