Veľký trejd hviezd na trase Edmonton - Toronto?
Obrancovia Darnell Nurse z Edmontonu a Morgan Rielly z Toronta sa po štvrtine sezóny ocitli pod zvýšeným tlakom.
Obaja sa trápia, hoci každým iným spôsobom, a ich výkony otvorili diskusiu o tom, či by obom nepomohol nový začiatok. Bývalý GM Doug MacLean navyše vyhlásil, že by Nursea získal „v okamihu“, čo rozprúdilo špekulácie o potenciálnej výmene jeden za jedného s Riellym. Hoci obaja hráči majú veľké kontrakty a klauzuly o nevymeniteľnosti, myšlienka žije, keďže Edmonton aj Toronto hľadajú riešenia po nevýraznom úvode sezóny.
Zástancovia teórie tvrdia, že Nurse by v Toronte mohol ožiť. Priniesol by veľkosť, fyzickosť a schopnosť hrať veľké minúty, čo Maple Leafs často chýba. Napriek tomu sa nedá prehliadnuť, že jeho forma dlhodobo kolíše. Tento rok má päť gólov a desať bodov, no aj nepríjemné -10 a 41 trestných minút v 27 dueloch. Toronto by zároveň muselo akceptovať jeho vyšší plat.
Z pohľadu Edmontonu by Rielly predstavoval logickejšiu voľbu. Je mobilnejší, tvorí hru lepšie ako Nurse a jeho nižší cap hit by pomohol vyvážiť nákladnú zostavu Oilers. Rielly má v 25 zápasoch štyri góly, 20 bodov a -3, čo z neho stále robí kvalitného ofenzívneho obrancu, aj keď aj jeho defenzívna hra bola predmetom kritiky.
Napriek všetkým úvahám ostáva takáto výmena veľmi nepravdepodobná. Zmluvy, klauzuly a riziká na oboch stranách z nej robia skôr teoretickú diskusiu než reálnu možnosť. Jedno je však jasné: pokiaľ sa Nurseova forma nezlepší, špekulácie o jeho budúcnosti budú pokračovať počas celej sezóny.