Quinn Hughes zažil v Minnesote dokonalý debut.

Elitný americký obranca skóroval hneď v prvom zápase po výmene z Vancouveru a výrazne prispel k triumfu Wild 6:2 nad Bostonom. Jeho príchod vyvolal v NHL obrovský ohlas a okamžite sa začali objavovať otázky, či bude ochotný zostať v Minnesote dlhodobo. Hughes síce nemá žiadny záväzok predĺžiť kontrakt, no možnosť zotrvať nevylúčil.

„Beriem to s extrémne otvorenou mysľou. Majú úžasné jadro,“ povedal Hughes, ktorý má platnú zmluvu do leta 2027. K novej môže pristúpiť od 1. júla 2026. Wild mu už počas tohto leta môžu ponúknuť až osemročný kontrakt s vysokými podpisovými bonusmi. Samotný obranca navyše priznáva, že Minnesota je preňho atraktívna aj emocionálnta, blízkosť k Michiganu, hokejová kultúra a reakcia fanúšikov na jeho príchod urobili naňho silný dojem. Proti Bostonu ho publikum privítalo standing ovation a Hughes odpracoval takmer 27 minút, najviac zo všetkých hráčov na ľade.

odporúčame tiež:

V St. Louis sa rieši biznis: Otvoria Dvorskému cestu odchody hviezd?

Hughes zároveň vyzdvihol aj odhodlanie a agresívny prístup generálneho manažéra Billa Guerina. „Musím pochváliť, ako sa Billy presadil a uzavrel dohodu tak, ako to urobil. Existovali aj iné tímy, ktoré mohli pripraviť podobný balík, ale nechceli vymeniť viacero aktív. Billy to spravil. Budem si to pamätať,“ vyhlásil Hughes. Aj to naznačuje, že dlhodobé zotrvanie v Minnesote môže byť reálnou možnosťou.

O Hughesa bol enormný záujem. Hráča sledovali New Jersey Devils, Detroit Red Wings, New York Rangers či Carolina Hurricanes. Najväčším favoritom sa dlhodobo zdalo byť New Jersey, kde už pôsobia jeho bratia Jack a Luke. Napokon však Minnesota predložila najlepšiu ponuku, do Vancouveru zamierili Marco Rossi, Liam Ohgren, Zeev Buium a prvé kolo draftu. Zaujímavosťou je, že aj Buium skóroval vo svojej premiére v novom drese. Zdá sa teda, že veľká výmena má potenciál byť prospešná pre oba kluby.