Hughesom to nekončí: Minnesota Wild má v hľadáčiku ďalšie veľké meno
Príchod Quinna Hughesa do Minnesoty Wild bol jasným signálom, že vedenie klubu to s útokom na Stanley Cup myslí vážne.
Cena však bola vysoká, Wild obetovali viacero bývalých hráčov z prvého kola draftu vrátane centra Marca Rossiho. Práve jeho odchod ešte viac odkryl problém, ktorý Minnesota mala už pred výmenou: nedostatočnú hĺbku na poste stredného útočníka.
Aj napriek tomu, že Wild patria medzi najlepšie tímy ligy, skladba centrov nie je ideálna. Joel Eriksson Ek je jasnou jednotkou, no za ním nasledujú Danila Jurov, Ryan Hartman a Nico Sturm. Najmä Jurov hrá v hierarchii vyššie, než by zodpovedalo jeho skúsenostiam, hoci si zatiaľ počína solídne. Zámorskí insideri preto očakávajú, že generálny manažér Bill Guerin sa poobzerá po ďalšom posilnení stredu útoku.
„Nemyslím si, že Guerin už skončil. Možno nebude robiť veľké veci, ale s Rossim preč bude ďalej hľadať centra, pravdepodobne lacnejšiu možnosť,“ naznačil Elliotte Friedman. Minnesota má momentálne obmedzený priestor pod platovým stropom, no pri vhodnej výmene s ponechaním časti platu by mohla získať centra s cap hitom okolo štyroch miliónov dolárov bez nutnosti posielať hráča späť.
Naopak, jedným z hráčov, s ktorými sa v Minnesote momentálne nepočíta ako s výmenným artiklom, je Marcus Foligno. Ten prežíva slabú sezónu, no viaže ho dlhodobý kontrakt s klauzulou o nevymeniteľnosti. Ideálny scenár pre Wild by preto vyzeral tak, že získajú centra do druhého útoku, Jurov by sa presunul na krídlo a tím by ešte viac vyvážil zostavu. Ak bola Minnesota ochotná zaplatiť vysokú cenu za Quinna Hughesa na dve play off jazdy, je jasné, že v otvorenom okne úspechu môže prísť ešte jeden odvážny ťah.