Ako by vyzerala najlepšia možná zostava Slovenska v histórii?
Slovenský hokej síce vstúpil na olympijskú scénu ako nováčik, no veľmi rýchlo dal svetu jasne najavo, že s ním treba počítať.
Pohľad na all-time olympijský výber Slovenska je návratom k menám, ktoré formovali silné príbehy, nezabudnuteľné momenty a emócie, na aké sa nezabúda ani po rokoch. Ide o hráčov, ktorí neboli len súčasťou tímu, oni boli jeho tvárou.
V útoku sa stretáva čistý talent s hokejovou charizmou. Peter Bondra bol symbolom rýchlosti a presnej strely, Pavol Demitra mozgom hry a hráčom, ktorý vedel rozhodovať v kľúčových chvíľach. Marián Hossa prinášal komplexnosť, pracovitosť a svetovú kvalitu, zatiaľ čo Žigmund Pálffy bavil fanúšikov technikou, akú vtedy nemal takmer nikto. K nim sa pridávajú mená ako Miroslav Šatan, Marián Gáborík či Michal Handzuš, teda hráči, ktorí dokázali byť lídrami aj v najväčšom tlaku.
Obrana stála na osobnostiach, ktoré si rešpekt vybojovali telom aj rozumom. Dominantnou postavou je bez debaty Zdeno Chára, kapitánsky typ a jeden z najlepších obrancov svojej éry. Dopĺňali ho skúsení reprezentanti ako Ľubomír Višňovský, Martin Štrbák či Andrej Sekera, ktorí vedeli ubrániť, rozohrať a v správnej chvíli podporiť útok. Slovenská defenzíva nikdy nebola len o bránení, bola o rovnováhe.
Keď sa hovorí o olympijských úspechoch Slovenska, nemožno obísť brankárov. Peter Budaj aj Jaroslav Halák patria k tým, ktorí dokázali „ukradnúť“ zápas. Ich zákroky držali tím v hre aj proti papierovo silnejším súperom a neraz dodali spoluhráčom istotu, bez ktorej sa veľké výsledky nerodia.
All-time olympijský výber Slovenska nie je len nostalgickým zoznamom mien. Je to pripomienka obdobia, keď slovenský hokej žil veľké sny a často ich aj naplnil. Títo hráči nastavili latku vysoko, nielen výkonmi, ale aj hrdosťou, s akou nosili reprezentačný dres. A práve v tom spočíva ich odkaz pre ďalšie generácie.