Cez draft neprešiel, no zbrane neskladá: Bude mať Slovensko na výbere mladíkov overage hráča?
Slovenský obranca Luka Radivojevič bude aj napriek nízkemu veku patriť medzi lídrov reprezentácie na MS do 20 rokov v USA.
Osemnásťročný bek absolvuje už tretí juniorský svetový šampionát, čo z neho robí jedného z najskúsenejších hráčov veľmi mladého slovenského výberu. Kapitánske céčko síce nosiť nebude, no podľa vlastných slov to berie pozitívne. Tréneri ho nechceli zaťažiť ďalšou zodpovednosťou, aby sa mohol naplno sústrediť na svoj výkon na ľade.
Radivojevič aktuálne prežíva významný posun v kariére aj na klubovej úrovni. V prvej sezóne v univerzitnej súťaži NCAA nastupuje za elitný program Boston College Eagles, kde je obklopený budúcimi hviezdami NHL a vysokou konkurenciou. Napriek tomu si vybojoval stabilné miesto v zostave a v 16 zápasoch nazbieral deväť asistencií, k tomu pridal výborné plus-mínus body. Sám priznáva, že tempo univerzitného hokeja mu vyhovuje a považuje ho dokonca za rýchlejšie než juniorské MS.
Veľkým tématom u Radivojeviča je aj fyzický rozvoj. Práve menšie telesné parametre boli jedným z dôvodov, prečo si ho v drafte NHL nevybral žiadny klub, hoci prognózy mu predpovedali prvé dve kolá. V NCAA však výrazne zosilnel, počas niekoľkých mesiacov pribral sedem kilogramov a v naberaní chce pokračovať. Aj preto si zvolil univerzitnú cestu, ktorá mu podľa vlastných slov dáva čas na dozretie najmä v defenzívnych detailoch.
Napriek tomu, že draftom neprešiel, vieru v NHL nestráca. Sledujú ho skauti a Radivojevič je pripravený ísť aj náročnejšou cestou nedraftovaného hráča. „Všetko ukáže vývoj sezóny,“ povedal s pokojom pre Denník Šport. Najbližšou výzvou sú však MS do 20 rokov, kde chce potvrdiť, že Slovensko netreba podceňovať – presne tak, ako to dokázal už v mládežníckych reprezentáciách v minulosti.