Juraj Slafkovský môže urobiť svoj bodový rekord: TOTO však vie len málokto!
Juraj Slafkovský prežíva v drese Montrealu Canadiens najlepšie obdobie svojej doterajšej kariéry v NHL.
Po 41 odohraných zápasoch má na konte 14 gólov a 30 bodov a ak si udrží aktuálne tempo, sezónu by mohol zakončiť so ziskom približne 62 bodov. To by znamenalo nové osobné maximum slovenského útočníka v profilige.
Zlomovým momentom bol jeho presun do druhej formácie, kde nastupuje po boku Olivera Kapanena a Ivana Demidova. Kým v prvom útoku bol skôr doplnkovým hráčom pri Nickovi Suzukim a Coleovi Caufieldovi a plnil najmä defenzívne či fyzické úlohy, teraz je jasným lídrom vlastnej lajny. Slafkovský má výrazne častejšie puk na hokejke, viac kontroluje hru v útočnom pásme a jeho sebavedomie je viditeľné takmer v každom striedaní.
Zaujímavé však je, že napriek rastúcej celkovej produktivite jeho výkony pri hre piatich na piatich mierne poklesli v porovnaní s minulou sezónou. Zo 30 bodov nazbieral 17 pri rovnovážnom počte hráčov na ľade, zatiaľ čo až 13 bodov pridal v presilových hrách. V prepočte na 60 minút dokonca jeho produktivita pri hre piatich na piatich klesla, a to v góloch aj asistenciách. Dôvodom je aj fakt, že už nehrá po boku dvoch najproduktívnejších útočníkov Montrealu.
Naopak, v presilovkách zažíva Slafkovský obrovský progres. V prepočte na 60 minút strieľa takmer o 200 percent viac gólov než vlani, výrazne mu stúpol aj počet primárnych asistencií a celková bodová produktivita v početnej výhode vzrástla približne o 175 percent. Kľúčovým faktorom je najmä jeho mimoriadne vysoká úspešnosť streľby v presilovkách, ktorá sa pohybuje okolo 35 percent, zatiaľ čo pri hre piatich na piatich je to približne 9 percent.
Moderný hokej je čoraz viac o špeciálnych tímoch a schopnosti rozhodovať zápasy v presilových hrách. Práve v tomto smere urobil Juraj Slafkovský v aktuálnej sezóne obrovský krok vpred. Pozitívnym signálom je, že k osobnému bodovému rekordu smeruje aj napriek slabšej produktivite pri hre piatich na piatich. Vzhľadom na jeho vek, má len 21 rokov, má ešte dostatok času pracovať na vyvážení oboch herných situácií. Ak sa mu to podarí, jeho strop v NHL môže byť výrazne vyššie, než ukazujú súčasné čísla.