Legenda to vidí jasne: Prečo je problém spoľahnúť sa len na Slafkovského?
Slovenský útočník Juraj Slafkovský sa do povedomia hokejového sveta zapísal už ako tínedžer.
Na zimných olympijských hrách v Pekingu v roku 2022 nastrieľal v siedmich zápasoch sedem gólov, stal sa najlepším strelcom turnaja aj jeho najužitočnejším hráčom. O niekoľko mesiacov neskôr nasledoval historický moment, bol draftová jednotka NHL, prvýkrát v dejinách pre slovenského hokejistu. Dnes má len 21 rokov, no v NHL už nazbieral takmer 250 štartov a v Montreale patrí medzi opory tímu. Aj na blížiacej sa olympiáde sa s ním počíta ako s jedným z lídrov reprezentácie.
Bývalý reprezentačný obranca a dlhoročný hráč NHL Andrej Meszároš však upozorňuje, že verejnosť často vníma Slafkovského skreslene. Podľa neho nejde primárne o typického kanoniera, ale skôr o hráča, ktorý dokáže tvoriť hru a ťahať spoluhráčov. Tento aspekt sa naplno prejavuje najmä po jeho presune do druhej formácie Montrealu, kde nastupuje po boku Olivera Kapanena a Ivana Demidova. Práve tam je viditeľné, že Slafkovský dokáže udávať tempo, pracovať s pukom a pripravovať šance pre ostatných.
Meszároš v podcaste Denníka Šport s názvom Čo to hráte? zdôraznil, že olympijský turnaj v Pekingu vytvoril okolo Slafkovského obraz čistokrvného strelca, ktorý však podľa neho nezodpovedá realite. Vidí ho skôr ako komplexného útočníka schopného dlhodobo zbierať vysoký počet bodov, nie však ako hráča, ktorý by pravidelne atakoval hranicu 40 či 50 gólov za sezónu.
Zároveň verí, že forma, ktorú momentálne ukazuje v klubovom drese, sa prenesie aj do reprezentácie, kde by sa mali k ofenzívnej produktivite pridať aj ďalší hráči, aby tlak neležal iba na jeho pleciach.