Zachrániť sezónu mu môže zrejme len výmena: Kam zamieri superstar NHL?
New York Rangers sa po potupnej prehre 2:10 s Bostonom ocitlo v najhlbšej kríze sezóny.
Tím nezvíťazil už päť zápasov po sebe a z posledných deviatich duelov má len jediné víťazstvo. Klub sa tak nebezpečne približuje k tomu, aby sa pred blížiacou sa uzávierkou prestupov zaradil medzi predávajúcich. Najväčšou otázkou je budúcnosť Artemija Panarina, najproduktívnejšieho hráča Rangers a zároveň potenciálne najhodnotnejšieho aktíva na trhu.
Panarinovi po sezóne končí zmluva a podľa všetkého sa nečrtá žiadne predĺženie. Situáciu však komplikuje jeho plná klauzula o nemožnosti výmeny, ktorá dáva ruskému krídelníkovi úplnú kontrolu nad tým, či a kam by mohol odísť. Podľa Elliotta Friedmana z podcastu 32 Thoughts však generálny manažér Chris Drury musí začať reálne zvažovať všetky možnosti aj v záujme samotného hráča, ktorému by pôsobenie v silnom tíme mohlo pred letnou voľnou agentúrou zvýšiť hodnotu.
Friedman vidí štyri hlavné kluby, ktoré by mohli mať o Panarina vážny záujem: Colorado Avalanche, Florida Panthers, Minnesota Wild a Washington Capitals. Panthers ako dvojnásobní obhajcovia Stanley Cupu prirodzene priťahujú pozornosť, zatiaľ čo vo Washingtone by mohla zohrať rolu aj prítomnosť Alexandra Ovečkina. Minnesota má zase výhodu v tom, že Panarin zdieľa agenta s Kirillom Kaprizovom. A Colorado? To je podľa odborníkov najväčší favorit na titul a predstava Panarina v ich zostave vyvoláva medzi analytikmi nadšené špekulácie.
Do hry však podľa TSN vstupujú aj ďalší silní hráči: Dallas Stars a Vegas Golden Knights. Rangers sa ešte pred sezónou pokúšali presvedčiť Panarina na kratší a tímovo výhodnejší kontrakt, no neuspeli. Ako sa bude situácia vyvíjať, zostáva otvorené, no Panarinovo meno bude v najbližších týždňoch jedným z najhorúcejších tém na prestupovom trhu NHL.