Juraj Slafkovský žiari šťastím: Spolupráca v druhom útoku mu svedčí
Keď tréner Montrealu Canadiens Martin St. Louis presunul Juraja Slafkovského do druhej formácie k Ivanovi Demidovovi a Oliverovi Kapanenovi, len málokto tušil, že vznikne jedna z najproduktívnejších formácií v celej NHL.
Trojica si rýchlo sadla herne aj ľudsky a ich výkony výrazne dvíhajú ofenzívnu silu Canadiens. Od polovice novembra patrí tento útok medzi absolútnu špičku ligy pri hre piatich na piatich. Slafkovského formácia zaznamenala od 17. novembra už 19 gólov v 30 zápasoch, čo ju radí na druhé miesto v NHL.
Viac presných zásahov v rovnakom období dosiahol len útok Connora, Scheifeleho a Vilardiho z Winnipegu. Produktivita Slafkovského lajny prekonáva dokonca aj elitné formácie s hviezdami ako Connor McDavid, Nathan MacKinnon či Patrick Kane, čo len podčiarkuje jej výnimočnú efektivitu.
Slafkovský je zároveň motorom celej formácie. Častejšie drží puk, zakladá útočné akcie a nebojí sa prevziať zodpovednosť. Skúsenosti zo spolupráce s Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom mu pomohli vyrásť do líderskej pozície. „Hranie s nimi mi veľmi pomohlo. Naučili ma, ako byť spojkou vo formácii. Teraz sa snažím tieto skúsenosti odovzdávať svojim spoluhráčom,“ vysvetľuje slovenský útočník.
Veľmi silné puto si vybudoval najmä s Ivanom Demidovom, s ktorým netvoria len produktívnu dvojicu na ľade, ale aj dobrých kamarátov mimo neho. „Sme ako Caufield a Suzuki v tom, že neustále hľadáme spôsoby, ako sa zlepšovať. Ivan má výborný cit pre hru a skvelú víziu,“ pochvaľuje si Slafkovský. Dôležitú úlohu zohráva aj Oliver Kapanen, ktorý vyniká zodpovednou defenzívou, úspešnosťou na vhadzovaniach a presnou strelou.
Slafkovský prežíva najlepšiu sezónu v NHL kariére a reálne atakuje hranicu 30 gólov a 65 až 70 bodov. Jeho výkonnosť neuniká ani reprezentačnému realizačnému tímu, ktorý by mal jeho kvality využiť aj na olympijských hrách, najmä v presilových hrách, kde môže byť jeho strela a schopnosť tvoriť hru výraznou zbraňou Slovenska.