Slovenský útočník Pavol Regenda prežíva v tejto sezóne výraznú premiéru v NHL, keď sa dokázal prepracovať z farmy až do prvého tímu San Jose Sharks.

Spočiatku dostával len limitovaný priestor, no vďaka efektivite pred bránkou si postupne vybojoval miesto vo vyšších formáciách aj v presilových hrách. V 16 zápasoch nazbieral osem gólov a jednu asistenciu, no v poslednom období jeho výkonnosť klesla, čo vyústilo aj do toho, že v zápase proti Calgary bol vyradený zo zostavy ako zdravý náhradník.

Regenda v rozhovore pre Športový čas priznáva, že sa musí vrátiť k hre, ktorú predvádzal na začiatku svojho pôsobenia v prvom tíme. Uvedomuje si, že NHL je výrazne náročnejšia liga ako AHL, najmä čo sa týka intenzity, rýchlosti a kvality súperov. Podľa slovenského útočníka si najvyššia liga sveta neodpúšťa chyby, keďže každé zaváhanie dokáže súper okamžite potrestať.

San Jose sa momentálne nachádza v náročnom období, keď prehralo tri zápasy v rade, naposledy 3:6 na ľade Chicaga. Sharks síce v priebehu stretnutia znížili nepriaznivé skóre, no podľa Regendu hrali Blackhawks veľmi dobre a víťazstvo si zaslúžili. Mladý tím zo Západnej konferencie stráca na postup do play-off len tri body a jeho jasným cieľom je prebojovať sa do vyraďovacej časti, no k tomu bude potrebné zlepšiť výkony v kľúčových zápasoch.

Regendovi po sezóne vyprší kontrakt so Sharks, no zatiaľ sa plne sústredí na svoje pôsobenie v San Jose a návrat do Európy nerieši. Zároveň sa už teší na blížiace sa olympijské hry v Miláne, kde sa po dlhých rokoch predstavia aj hráči z NHL. Slovenský reprezentant verí, že národný tím môže na turnaji prekvapiť a nadviazať na bronzový úspech z Pekingu 2022.