Juraj Slafkovský vstupuje do olympijského turnaja v Miláne s dobrou náladou aj jasnou predstavou o svojej úlohe v tíme.

Po prvom tréningu v dejisku hier si pochvaľoval v rozhovore pre Denník Šport menšie klzisko aj intenzitu prípravy a priznal, že sa už nevie dočkať ostrých zápasov. So zložením slovenskej súpisky, v ktorej figuruje až sedem hráčov z NHL, je spokojný a verí, že tím má kvalitu, teraz bude záležať len na tom, ako ju Slováci dokážu na ľade využiť.

Osobitne sa vyjadril k zloženiu prvého útoku, v ktorom nastúpi po boku Tomáša Tatara a Adama Ružičku. Slafkovský oceňuje skúsenosti oboch spoluhráčov z NHL a zároveň vyzdvihol Ružičkovu aktuálnu formu a fyzické parametre. S Tatarom už má odohraté spoločné zápasy a teší sa na ich spoluprácu, pričom si neodpustil ani jemný žart o tom, že Trtovi to na prvom tréningu trochu skákalo, no bude to v poriadku.

Slafkovský chce byť lídrom tímu nielen výkonmi, ale aj hlasom v kabíne. Bolo ho počuť najmä pri nácviku presiloviek, kde bude súčasťou prvej formácie spolu s Nemcom, Tatarom, Dvorským a Hudáčkom. Zdôraznil, že každý hráč môže prispieť svojimi nápadmi a že cieľom je mať čo najefektívnejšiu presilovku. Zároveň sa teší aj na druhý silný útok Pospíšil – Kelemen – Regenda, ktorý bol mimoriadne nebezpečný už na MS v Ostrave.

Pred olympiádou si Slafkovský uvedomuje, že konkurencia bude výrazne silnejšia než v Pekingu 2022, kde žiaril a pomohol Slovensku k historickému bronzu. Odvtedy však sám prešiel veľkým vývojom – v Montreale patrí medzi kľúčových hráčov a chce byť rozdielovým hráčom aj v reprezentácii. Tlak verejnosti mu neprekáža, práve naopak – berie to ako splnený detský sen a teší sa, že môže viesť slovenský tím na najväčšom hokejovom pódiu.