Legendárny fínsky tréner Jukka Jalonen vedie na domácich olympijských hrách v Miláne taliansku reprezentáciu a pozorne sleduje dianie v turnaji.

Hoci zápas Slovenska proti Fínsku osobne nevidel, výsledok 4:1 mu neušiel. „Zápas som vôbec nevidel, ale zaregistroval som výsledok. Pred turnajom sme však vedeli, že Slovensko bude mať veľmi dobrý tím. Bude to ťažký súper pre kohokoľvek na tomto turnaji,“ povedal pre Šport.sk. Podľa neho majú Slováci fyzicky silné mužstvo s kvalitnými individualitami.

Osobitne vyzdvihol Juraja Slafkovského, ktorý proti Fínsku zažiaril dvoma gólmi a asistenciou. Jalonen ho pozná ešte z čias jeho pôsobenia vo Fínsku a vie, akú kvalitu predstavuje. „Pre súperov je určite hrozbou v každom jednom momente. Na malom klzisku je to veľký chlap, vie korčuľovať, vie vystreliť a hrá fyzicky. Je to jeden z najlepších mladých hráčov na svete, takže sa proti nemu hrá veľmi ťažko,“ zdôraznil skúsený kouč.

Taliansko pritom na úvod turnaja potrápilo silné Švédsko a dlho držalo vyrovnaný stav. Hoci napokon prehralo, Jalonen bol s prístupom svojho tímu spokojný. „Bola tam dobrá snaha a oddanosť nášmu systému. Páčilo sa mi, ako hráči hrali jeden za druhého, aj za Taliansko ako národ a ako sme sa vložili do zápasu,“ hodnotil výkon svojho mužstva.

Zároveň si uvedomuje realitu. „V každom zápase budeme určite outsidermi a ak chceme niekoho poraziť, tak musíme mať skvelý výkon najmä v bránke,“ dodal Jalonen. Duel proti Slovensku tak bude pre jeho tím ďalšou veľkou výzvou – najmä proti hráčom kalibru Slafkovského.