Slovenská reprezentácia síce v Miláne nezískala medailu, no konečné štvrté miesto je pri konkurencii nabitej hviezdami NHL veľkým úspechom.

Tím s najmladším kádrom na turnaji patril medzi najväčšie prekvapenia olympiády a ukázal, že budúcnosť slovenského hokeja stojí na pevných základoch. Generácia okolo Juraja Slafkovského, Šimona Nemca či Dalibora Dvorského má potenciál ešte rásť.

Bývalý reprezentačný obranca Andrej Meszároš vyzdvihol najmä tímový výkon. „Myslím si, že treba chalanom poďakovať za predvedený výkon. Nemajú sa za čo hanbiť, reprezentovali našu krajinu perfektne. Mali sme najmladšie mužstvo na turnaji a urobili sme úspech, ktorý nikto nečakal. Treba im poďakovať a mať hlavu hore. Nemajú sa za čo hanbiť,“ povedal pre Denník Šport.

Na otázku, kto bol podľa neho najlepším slovenským hráčom turnaja, odpovedal bez váhania: „Náš najlepší hráč na celom turnaji bol Samo Hlavaj. Dal nám šancu vyhrať každý zápas. Pochytal veľmi veľa vecí. Aj keď bol striedaný proti Amerike a od Fínov dostal štyri góly, dal nám šancu vyhrať zápasy.“ Meszároš zároveň ocenil aj lídrov z NHL a prácu celého mužstva: „Chalani z NHL si urobili svoju robotu, boli lídrami, robili, čo sa od nich očakávalo. Každý, kto tam bol, si uhral svoje, niektorí aj čosi navyše. Boli dobrá partia, bolo to vidieť.“

Hoci sklamanie z neúspešného boja o bronz je stále čerstvé, Meszároš vidí v turnaji pozitívny impulz do budúcnosti. „Je to škoda, všetci očakávali aspoň bronz, ale je to realita. Na druhú stranu, môže to byť dobrý odrazový mostík do ďalších majstrovstiev sveta či olympiád. Myslím si, že máme na čom stavať, sú tam vychádzajúce hviezdy, je to dobré pre slovenský hokej,“ dodal.