V tíme Pittsburghu Penguins môže po sezóne dôjsť k výrazným zmenám. Klub by totiž mohli opustiť dve veľké mená. Konkrétne ruský útočník Jevgenij Malkin a švédsky obranca Erik Karlsson.

Malkinovi sa po sezóne končí kontrakt a od 1. júla sa môže stať neobmedzeným voľným hráčom v NHL. Štyridsaťročný ruský center sa netají tým, že by rád pokračoval v Pittsburghu aj naďalej, no rokovania o novej zmluve boli zatiaľ odložené až na leto. Generálny manažér Kyle Dubas chce situáciu riešiť až po skončení sezóny, čo údajne Malkina veľmi nepotešilo.

Otáznik visí aj nad budúcnosťou Erika Karlssona. Švédskemu ofenzívnemu obrancovi zostáva ešte posledný rok z osemročnej zmluvy s priemerným platom 11,5 milióna dolárov. Podľa renomovaného insidera Pierrea LeBruna by však práve leto mohlo byť ideálnym momentom na jeho výmenu, najmä po vyplatení podpisového bonusu vo výške šesť miliónov dolárov 1. júla.

Karlsson má síce v kontrakte plnú klauzulu o nevymeniteľnosti, takže by musel s prestupom súhlasiť, no záujem o neho by mohol byť veľký. Ak by Penguins boli ochotní ponechať si časť jeho platu v rozpočte, niekoľko klubov by podľa LeBruna mohlo o skúseného obrancu prejaviť seriózny záujem. Leto tak môže priniesť koniec jednej éry v Pittsburghu.