Bude hrať Florida Panthers v play-off NHL?
Florida Panthers hrala v roku 2023 vo finále NHL. V rokoch 2024 a 2025 vyhrala Stanley Cup a pridala sa medzi najlepšie športové kluby tejto dekády. V prebiehajúcej sezóne je ale reálne, že klub z mesta Sunrise vo vyraďovacích bojoch bude chýbať.
Maródka kľúčových hráčov ako Barkov, Marchand či Tkachuk, herné výpadky opôr ako Bobrovskij a celková opotrebovanosť z uplynulých ročníkov prispeli k tomu, že partia trénera Paula Mauricea je v úvode marca mimo priečok zajisťujúcich postup do play-off.
Naposledy šampión NHL nepostúpil medzi TOP 16 v sezóne 2014/2015, keď vtedy v play-off chýbali držitelia Stanley Cupu z Los Angeles Kings. Celkovo, v histórii sa to stalo iba spomínaným Kráľom, Torontu Maple Leafs (1967/1968), Montrealu Canadiens (1969/1970), New Jersey Devils (1995/1996), a Caroline Hurricanes (2006/2007).
Nestáva sa to často, o to väčší šok by to v hokejovom svete bol. Ak by sme sa rozprávali o inom klube, pravdepodobne by mu už nikto neveril. Ale Florida Panthers viackrát dokázala šokovať a roztrhať papierové predpoklady na kusy.
Momentálne Cats ťahajú sériu troch výhier v rade, v noci zdolali Columbus Blue Jackets 2:1 po predĺžení. Florida je aktuálne trinásta s 9-bodovou stratou na play-off. Odohratých má 65 zápasov, v hre ostáva v tejto chvíli ešte 34 bodov (17 zápasov základnej časti).
Štatistická šanca Floridy Panthers na postup do play-off je nízka, ale rozhoduje sa na ľade. A hráči ako Reinhart, Forsling, Bennett, Tkachuk či Mikkola budú dozaista bojovať až do samotného konca. Pretože aj keď prebudili interes o hokej na Floride a zaplnili svoju halu, veľmi rýchlo sa môžu vrátiť na okraj záujmu. A to nechcú po športovej ani marketingovej stránke. V krvi totiž majú víťazenie.