Toto je play-off! Poprad vstal proti Vlkom z mŕtvych
(SITA) - Hokejisti HK Poprad sa vrátili do hry vo štvrťfinálovej sérii play-off Tipos extraligy proti tímu Vlci Žilina, keď v nedeľňajšom treťom zápase na domácom ľade predviedli obrat ako z učebnice. Po katastrofálnom úvode, v ktorom prehrávali už 0:3, napokon zvíťazili 4:3 a znížili stav série.
Popradčania pritom nezačali duel vôbec ideálne. Už v úvodných minútach inkasovali z hokejok Ranforda a Millera, tretí úder pridal v 23. minúte Dej. Domáci sa dlho nevedeli dostať do tempa a ešte po polovici zápasu vyzerali byť na pokraji ďalšej prehry.
Zlom však prišiel v druhej polovici stretnutia. V 32. minúte odštartoval stíhaciu jazdu Lefebvre a ešte do druhej prestávky znížil Cracknell. Ten istý hráč následne v 43. minúte vyrovnal na 3:3 a rozpútal obrovskú eufóriu na tribúnach. Vyvrcholenie prišlo v 54. minúte, keď sa Török oprel do puku a prestrelil brankára LaCouveea. Žilina sa v závere pokúsila o hru bez brankára, no popradská defenzíva už drámu nepripustila.
„Myslím si, že sme nezačali tak, ako sme očakávali. Prvých 30 minút nebolo dobrých. Potom si však chlapci uvedomili, čo dokážeme, keď hráme svojím štýlom. V hokeji nezáleží na tom, či prehrávate 0:2 alebo 0:3 – všetko je možné,“ zhodnotil tréner Popradu Mike Pellegrims.
Na opačnej strane panovala napriek prehre spokojnosť s výkonom, no aj sklamanie z výsledku. „Odohrali sme najlepší zápas v sérii. Viedli sme 3:0 a mali sme šance aj na štvrtý gól. Potom však prišli chyby, ktoré Poprad potrestal. Tu sa ukazuje krása play-off – tím musí byť pripravený celých 60 minút,“ povedal tréner Žiliny Milan Bartovič.
Podobne dramatický priebeh má aj štvrťfinálová séria medzi HC Monacobet Banská Bystrica a HC Košice. Tretí duel na ľade Banskej Bystrice priniesol ďalší obrat domácich, ktorí rovnako ako v predchádzajúcom zápase dokázali zmazať dvojgólové manko a napokon triumfovali po predĺžení 4:3.
Košičania mali duel dlho pod kontrolou a viedli už 3:1, keď sa dvakrát presadil Petráš a raz Repčík. Domáci však v závere druhej tretiny a v tretej časti zabrali a dočkali sa vyrovnania na 3:3 po zásahoch Stránskeho a Myklucha. Rozhodnutie napokon prinieslo predĺženie, v ktorom sa hrdinom stal Turnbull.
„V druhej tretine sme urobili lacné chyby, ale po prehádzaní útokov sa tím nakopol. Opäť sme dokázali otočiť z 1:3 na 3:3 a mali sme momentum. Séria je enormne vyrovnaná, sú to doslova šachy,“ uviedol tréner Banskej Bystrice Vlastimil Wojnar.
Útočník Michal Kabáč vyzdvihol charakter mužstva: „Druhý zápas po sebe prehrávame o dva góly a dokážeme to otočiť. Ukazuje sa sila tímu a jeho chcenie. Play-off je o tom, že hrdinovia vezmú zodpovednosť na seba.“