Samuel Hlavaj chcel bojovať o NHL: Toto hovorí o situácii v organizácii Wild
Slovenský brankár Samuel Hlavaj má za sebou turbulentný ročník v organizácii Minnesoty Wild.
Začiatok sezóny v AHL nebol podľa jeho predstáv, no na olympiáde v Miláne zažiaril, v piatich dueloch mal 90,8-percentnú úspešnosť zákrokov a výrazne pomohol Slovensku k boju o bronz. Návrat do Iowy však bol tvrdý: po zápase, v ktorom inkasoval šesť gólov, dostal mesačnú stopku. Ako sám priznal, sezóna bola „hore-dolu“, no z toho, čo dostal, podľa vlastných slov vyťažil maximum.
Po olympiáde sa Hlavaj ocitol mimo zostavy, čo mu v klube vysvetlili tým, že tím počas jeho neprítomnosti vyhrával a brankárska dvojica mala výborné čísla. Hlavaj zdôraznil, že situáciu nebral ako trest, skôr ako súčasť profesionálneho hokeja a biznisu. „Všetko zlé je na niečo dobré,“ povedal v rozhovore pre Denník Šport. V závere sezóny dostal ešte tri štarty, z ktorých dva premenil na víťazstvá.
Hlavajovi končí nováčikovský kontrakt a v lete bude v zámorí obmedzeným voľným hráčom. Napriek náročnému roku potvrdil, že chce v Amerike pokračovať a ďalej bojovať o NHL. Momentálne je už v príprave so slovenskou reprezentáciou pred MS 2026 – do Nemecka zatiaľ neodcestuje, no budúci týždeň by mal nastúpiť v prípravných dueloch proti Lotyšsku a Dánsku.