Slováci vyhrali skupinu: Štvrťfinálový postup ako povinnosť?
(SITA) - Slovenskí hokejisti sa stali prvýkrát v histórii víťazmi základnej skupiny na svetovom šampionáte do 18 rokov. Na potvrdenie triumfu v A-skupine v Trenčíne potrebovali akékoľvek víťazstvo nad Lotyšmi a to sa aj stalo. Zverenci Martina Dendisa zvíťazili 5:2 a so ziskom 10 bodov skončili na prvom mieste o jeden bod pred Kanaďanmi.
Znamená to, že súperom Slovenska vo štvrťfinále bude Dánsko. Hrať sa bude v stredu od 18.00 h v Trenčíne. Dáni obsadili v B-skupine štvrté miesto, keď iba raz zvíťazili v štyroch zápasoch (nad Nemcami 4:1) a inkasovali až 22 gólov. Ďalšie štvrťfinálové dvojice tvoria: Česko - Fínsko, Kanada - Švédsko a USA - Lotyšsko. O záchranu v elitnej kategórii MS do 18 rokov so zahrajú Nemci a Nóri.
Mladí Slováci položili základ výhry nad Lotyšmi už po šiestich minútach, keď strelili dva góly. Potom však Lotyši znížili na 1:2 a Slováci sa herne trápili. V druhej tretine domáci hokejisti prečkali dve vylúčenia a potom zdvihol bojovú zástavu kapitán Adam Goljer. Dvoma presilovkovými gólmi v 42. a 46. min spôsobil to, že Slováci získali rozhodujúci náskok 4:1. V závere padlo ešte po góle na oboch stranách. Keďže na prvenstvo v skupine im stačilo akékoľvek víťazstvo, slovenskí mladíci sa dočkali historického momentu - celkového triumfu v skupine na MS.
"Strelili sme štyri góly v presilovkách, takže je jasné, v čom bola naša sila. Základnú skupinu sme zvládli veľmi dobre. Vyhrali sme tri zo štyroch zápasov a dobre sa naladili na vyraďovaciu časť. Pravda je však taká, že ešte len teraz sa všetko začína," uviedol Adam Goljer, najlepší hráč zápasu zo slovenského tímu, podľa Sportnetu.
"V prvej polovici zápasu sme nehrali tak, ako sme chceli. Akoby sme sa báli o výsledok, bolo to príliš zabezpečené. Po druhej tretine sme si však v šatni povedali, ako chceme hrať, a v tretej tretine prišla náprava," vravel útočník Lucian Bernát podľa webu IIHF.
Najproduktívnejším hráčom Slovenska v základnej skupine bol Timothy Kazda, autor štyroch gólov a dvoch asistencií. V hodnotení produktivity na MS do 18 rokov mu aktuálne patrí delená štvrtá priečka. Šesť bodov (2+4) má na konte aj ďalší útočník Samuel Šramatý. Na čele sú osembodoví hráči - Američan Wyatt Cullen a Švéd Elton Hermansson.