Arsenal môže prepísať históriu: Sklamaný Hancko, Atlético sa opäť nedočká
(SITA/AFP) - Slovenský futbalový obranca Dávid Hancko sa nepredstaví vo finále tohtosezónnej edície Ligy majstrov. Jeho španielsky tím Atlético Madrid totiž vypadol v semifinále po tesnej prehre s Arsenalom Londýn, ktorý si tak zabezpečil postup do rozhodujúceho zápasu o trofej.
Atlético prehralo v utorňajšej odvete na ihrisku súpera 0:1, keď jediný gól strelil Bukayo Saka v závere prvého polčasu. Londýnsky klub tak triumfoval v dvojzápase 2:1 a po dlhých 20 rokoch sa vracia do finále najprestížnejšej klubovej súťaže v Európe.
Pre Hancka a jeho spoluhráčov ide o trpký koniec nádejnej cesty. Španielsky tím pritom nebol ďaleko od postupu a v oboch zápasoch dokázal favoritovi vzdorovať, no rozhodujúce momenty nevyužil.
Tréner Atlética Diego Simeone po utorňajšom zápase priznal, že jeho mužstvo malo šance, no chýbala mu efektivita. „V prvom polčase sme si počínali dobre v obrane, ale nie tak dobre smerom dopredu - v tom sme sa však zlepšili. Mali sme šance, veci sa mohli vyvinúť v náš prospech, ale nestalo sa tak,“ povedal. Argentínsky kouč sa vrátil aj k prvému zápasu: „V prvom zápase sme to mohli vyhrať v druhom polčase, ale neboli sme dostatočne efektívni v situáciách, do ktorých sme sa dostali.“
Napriek vypadnutiu však Simeone svoj tím chválil za výkony počas celej vyraďovacej fázy. „S Barcelonou vo štvrťfinále aj s Arsenalom v semifinále sme súperili veľmi dobre. Odviedli sme neuveriteľnú prácu a je to zásluha tvrdej práce hráčov vrátane Antoina Griezmanna. Dúfam, že fanúšikovia ocenili, čo sme v posledných zápasoch dokázali. Koke bol neuveriteľný - je to skutočný majster, ukazuje líderstvo aj talent napriek svojmu veku.“
Simeone zdôraznil aj širší kontext postupu do semifinále. „Boli sme v situácii, ktorú nikto neočakával. Súperili sme s tímom, ktorý má obrovskú silu a kvalitu. Dali sme do toho všetko a teraz musíme prijať miesto, na ktorom sme skončili. Som vďačný našim fanúšikom a hráčom. Cítim hrdosť na to, kde sa práve nachádzam.“
Zatiaľ čo Atlético a Hancko sa s Ligou majstrov lúčia, Arsenal je na prahu historického úspechu. Londýnčania sú štyri zápasy od možného „double“, keďže v Premier League naďalej bojujú o titul a koncom tohto mesiaca ich čaká aj finále Ligy majstrov v Budapešti. Tréner Mikel Arteta po postupe neskrýval nadšenie: „Je to neuveriteľná noc. Opäť sme spoločne písali históriu a nemôžem byť šťastnejší a hrdší na všetkých, ktorí sú súčasťou tohto klubu.“
Arteta zároveň zdôraznil silu emócií a podpory fanúšikov: „Každý cíti zmenu energie, viery, všetkého. Využime to správnym spôsobom a pochopme, že rozdiely sú veľmi malé a náročnosť toho, o čo sa snažíme, je obrovská, ale máme schopnosť aj presvedčenie to dokázať.“