V New York Islanders sa črtá koniec jednej éry.

Kapitán Anders Lee je podľa informácií zámorského insidera Pierra LeBruna výrazne vzdialený od dohody o novej zmluve a všetko nasvedčuje tomu, že od 1. júla otestuje trh s voľnými hráčmi. Pre organizáciu z Long Islandu by išlo o veľkú zmenu, keďže Lee je súčasťou klubu už od roku 2009.

35-ročný útočník patrí medzi najstabilnejších hráčov Islanders. V uplynulej sezóne odohral všetkých 82 zápasov základnej časti, v ktorých nazbieral 42 bodov za 19 gólov a 23 asistencií. Ešte pôsobivejšia je jeho zdravotná bilancia, za posledné štyri sezóny vynechal jediný duel. Napriek tomu sa zdá, že vedenie klubu pod novým generálnym manažérom Mathieuom Darchem nebude ochotné splniť jeho finančné požiadavky.

Islanders vstupujú do leta s obmedzeným priestorom pod platovým stropom, keď majú k dispozícii len niečo vyše 10 miliónov dolárov. Klub zároveň potrebuje vyriešiť situáciu na brankárskom poste vedľa Iľju Sorokina a v budúcnosti počítať aj s novým kontraktom pre talentovaného Matthewa Schaefera.

V zákulisí sa navyše objavujú špekulácie o možných výmenách Mata Barzala či Anthonyho Duclaira. Ak by sa vedeniu podarilo uvoľniť časť rozpočtu, návrat Leeho by ešte nemusel byť úplne vylúčený. Zatiaľ však všetko smeruje k tomu, že dlhoročný kapitán sa po prvýkrát v kariére priblíži voľnému trhu.