Peter Pekarík sa lúči s reprezentáciou: Odchádza žijúca legenda Slovenska
(SITA) - Slovenský futbal sa v piatok v Košiciach rozlúči s jednou z najvýraznejších postáv novodobej histórie reprezentácie.
Obranca Peter Pekarík nastúpi v prípravnom zápase proti Čiernej Hore na svoj 138. duel v národnom drese a vyrovná rekord Mareka Hamšíka v počte reprezentačných štartov.
Tridsaťdeväťročný krajný obranca priznal, že na svoj posledný reprezentačný zraz prichádzal s veľkou vďačnosťou. „Reprezentácia bola súčasťou celého môjho profesionálneho života. Dala mi krásne momenty. Veľké zápasy. Víťazstvá. Eufóriu. Takisto aj veľké výzvy, ktoré nás v reprezentácii ešte viac spájali,“ uviedol v rozhovore pre web futbalsfz.sk.
Pekarík debutoval v národnom tíme ešte v decembri 2006 ako 20-ročný mladík. Na svoj prvý zraz si dodnes dobre spomína. „Do reprezentačnej kabíny som prišiel s veľkým rešpektom a bola to pre mňa veľká škola. Na tých hráčov som sa pozeral dovtedy iba v televízii, obdivoval ich, vzhliadal k nim. A teraz som sa s nimi ocitol v reprezentačnej kabíne,“ povedal skúsený obranca.
Počas takmer dvoch desaťročí bol súčasťou všetkých štyroch veľkých turnajov, na ktoré sa Slovensko kvalifikovalo. Podľa neho ide pre malú futbalovú krajinu o mimoriadny úspech. „Pre naše futbalové Slovensko je to výborný výsledok. Verím, že na tieto úspechy nadviažeme aj v ďalších kvalifikačných etapách,“ skonštatoval.
Zaujímavosťou jeho kariéry je fakt, že ani po stovkách zápasov na klubovej a reprezentačnej úrovni nikdy nedostal červenú kartu. „Teší ma, že celá moja kariéra je bez vylúčenia. V bundeslige to bolo viackrát na hrane, napríklad keď som dostal žltú kartu v prvých minútach zápasu alebo v prvom polčase, vtedy som si musel dávať ozaj veľký pozor. Všetko som však v tomto smere ustál,“ povedal.
Po skončení aktívnej kariéry by sa rád venoval práci s mladými futbalistami. „Veľmi rád by som tieto skúsenosti, či už zo zahraničia, ale aj reprezentácie, odovzdával mladým talentom, novej generácii hráčov, posúval ich ďalej,“ prezradil.
Rozlúčka v Košiciach bude podľa jeho slov mimoriadne emotívna aj preto, že na tribúnach nebude chýbať rodina, priatelia a blízki známi. Pekarík zároveň priznal, že pripraviť sa na posledný reprezentačný zápas je náročnejšie než na ktorýkoľvek iný duel. „Súhlasím, na rozlúčkový sa, myslím si, stopercentne pripraviť nedá. Asi emócie doľahnú na človeka a je ťažké sa koncentrovať iba na výkon na ihrisku,“ dodal.
Aj po ukončení hráčskej kariéry zostane spätý s futbalom. V Berlíne plánuje pokračovať v práci pre Herthu BSC a nevylučuje ani budúcu pomoc slovenskému futbalu. „Som vždy otvorený tomu, aby som odovzdával moje skúsenosti z profesionálnej kariéry ďalej. Či už to bude v zahraničí alebo u nás na Slovensku,“ zakončil Pekarík.