Samuel Hlavaj si počas pôsobenia v organizácii Minnesoty Wild na vlastnej koži overil, že cesta do NHL nie je len o výkonoch na ľade.

Slovenský reprezentačný brankár odchytal za farmársku Iowu dve sezóny, no napriek tomu, že v prvej z nich dosahoval lepšie čísla ako jeho konkurent Jesper Wallstedt, šancu v prvom tíme nedostal. Po vypršaní kontraktu sa tak rozhodol hľadať novú príležitosť v inej organizácii.

25-ročný gólman priznal, že najmä druhý ročník bol pre neho mimoriadne náročný. Po návrate z olympijských hier sa jeho pozícia v tíme výrazne zhoršila a na ľad sa dostával len sporadicky. „Prvý rok v Iowe to bolo fajn, druhý do olympiády to bolo v pohode, po nej som sa vrátil, dostal som jeden zápas, prehrali sme 0:6, potom som mesiac a pol nechytal. Bol som buď na striedačke, alebo na tribúne,“ opísal Hlavaj svoje skúsenosti v podcaste Zrebný Session.

odporúčame tiež:

Knies, Slafkovský aj Nemec: Aký trejd sa chystá v NHL?

Slovák zároveň otvorene vysvetlil, prečo dostal prednosť švédsky talent Jesper Wallstedt. Hoci Hlavaj vo svojej prvej sezóne na farme dosiahol výrazne lepšie štatistiky, Wild dlhodobo považovali Wallstedta za svoju budúcu brankársku jednotku. „Keď som bol prvý rok na farme, on tam bol so mnou. Ja som ho prechytal na farme, bol som lepší ako on. Lenže je to biznis, oni do neho investovali v drafte, preto dostane väčšiu podporu ako ja,“ povedal bez okolkov slovenský brankár.

Napriek sklamaniu z vývoja situácie sa Hlavaj svojho sna nevzdáva. Po skončení zmluvy v Minnesote sa chce pokúsiť presadiť v inej organizácii NHL. Sám priznáva, že kariére podriadil všetko a stále verí, že raz dostane šancu v najlepšej lige sveta. „Podriaďujem tomu celý život,“ zdôraznil odhodlane slovenský reprezentant.