Semifinálové dvojice dvojhry mužov v 109. ročníku majstrovstiev Francúzska v tenise majú pomerne nečakanú podobu. V hornej časti turnajového "pavúka" sa o právo zahrať si vo finále pobijú Švéd Robin Söderling (5.) a Čech Tomáš Berdych (15).

V dolnej časti si o túto poctu zahrajú Španiel Rafael Nadal (2.) a Rakúšan Jürgen Melzer (22.). Nadal zdolal vo štvrťfinále krajana Nicolasa Almagra (19.) po tuhom boji 7:6 (2), 7:6 (3), 6:4 a najstarší štvrťfinalista, už 29-ročný Melzer si šokujúco poradil s favorizovaným Srbom Novakom Djokovičom (3.) 3:6, 2:6, 6:2, 7:6 (3), 6:4. Stretnutie trvalo 4 h a 15 min a Melzer v ňom otáčal nepriaznivý stav z 0:2 na sety a 0:2 na gemy v treťom sete. Zatiaľ čo pre štvornásobného šampióna Nadala je to už piate parížske semifinále a Söderling obhájil svoju pozíciu spred roka, zostávajúce duo sa takto ďaleko na podujatí "veľkej štvorky" dostalo prvýkrát v kariére. Trio Söderling, Berdych a Melzer ešte nepozná, aké je to potešiť sa s pohárom za triumf na grandslamovom turnaji.

Nadal zdolal vo štvrťfinále krajana Nicolasa Almagra (19.) a na turnaji stále pokračuje bez straty setu. Po 154 minútach premenil pri svojom podaní druhý mečbal, keď loptička po bekhende Almagra pristála za základnou čiarou. Z ostatných 16 grandslamových turnajov, ktoré absolvoval, nechýba Nadal v semifinále jedenásty raz. Aktuálnym triumfom si dal darček k 24. narodeninám, ktoré oslávi vo štvrtok 3. júna. Bol by však ešte oveľa radšej, keby v nedeľu zdvihol nad hlavu piatykrát v kariére Pohár mušketierov určený pre víťaza mužskej dvojhry. V takom prípade by sa takmer presne po roku vrátil na post svetovej jednotky pred Rogera Federera. "Bolo to veľmi ťažké. Začiatok zápasu mi ušiel a za stavu 0:3 v prvom sete som bol nervóznejší ako obyčajne. Postupne som sa dostal do tempa, ale súper nepoľavoval a vedel ma často zatlačiť do defenzívy. V tajbrejkoch som zahral o čosi agresívnejšie, a to rozhodlo. Teraz je pred nami semifinále a v tejto fáze turnaja je už možné všetko," vyjadril sa Nadal. Jeho tesne zdolaný súper Almagro poznamenal: "Hral som dobre, ale prehral som. Mal som určitú hernú koncepciu, tú som aj dodržiaval, ale nestačilo to. Oveľa dôležitejší ako táto prehra je však fakt, že som na dobrej ceste a moja súčasná tenisová fazóna je výborná."

Ľavák z Manacoru na ostrove Mallorca opäť potvrdil, že je nekorunovaným kráľom antuky. Proti Almagrovi načal tretiu stovku víťazstiev na tomto povrchu. Navyše, stále sa môže stať po legendárnom Švédovi Björnovi Borgovi druhým mužom histórie, ktorý zvíťazí na Roland Garros päťkrát. Švédovi sa to v minulosti podarilo dokonca šesťkrát. V tejto sezóne si naďalej udržiava stopercentnú bilanciu na najpomalšom podklade. Proti Almagrovi zaokrúhlil počet víťazstiev na 20, celkovo na Roland Garros má za šesť rokov na konte 36 víťazstiev popri jedinej prehre. Olympijský víťaz z Pekingu 2008 sa nedávno ako prvý presadil v jednom roku na všetkých antukových súčastiach série Masters 1000 (Monte Carlo, Rím, Madrid) a s 18 úspechmi tohto typu osamel na historickej najvyššej priečke pred Američanom Andrem Agassim (17). Od roku 2005 je jeho neuveriteľná štatistika na sypkom povrchu 173:6.

Meno posledného semifinalistu je značne prekvapujúce - Jürgen Melzer. Rakúsky ľavák, nasadený ako dvadsiaty druhý, dosiahol jednoznačne najväčší úspech kariéry, keď zdolal favorizovaného Srba Novaka Djokoviča (3.) 3:6, 2:6, 6:2, 7:6 (3), 6:4. Víťaz využil v koncovke piateho setu tretí mečbal. Prvú možnosť na ukončenie zápasu ešte trestuhodne zahodil pokazeným volejom pri sieti, z druhého sa Djokovič dostal skvelým kontraúderom z forhendu, ale pri treťom sa už Melzer mohol tešiť po dlhom returne z rakety 23-ročného Srba. Predchádzajúcim grandslamovým maximom v podaní už 29-ročného rodáka z Viedne Melzera bolo 3. kolo na všetkých súčastiach "veľkej štvorky". Z tohto pohľadu je jeho parížska jazda doslova rozprávková. "Je to pre mňa historický okamih a najväčší úspech. Bol som dva sety a brejk dolu, ale povedal som si: prečo sa vzdávať? Zabojoval som a nakoniec som sa dostal aj ku svojej hre. Som šťastný," uviedol v prvej reakcii Melzer a ďalej pokračoval: "Tento môj parížsky výsledok je potvrdením toho, že som dobrý tenista. Aj v minulosti som dokázal potrápiť veľkých hráčov a odohrať kvalitné zápasy, chýbalo mi však vnútorné presvedčenie, že môžem urobiť veľký výsledok. To prišlo až teraz v Paríži."

Zdolaný Djokovič na pozápasovej tlačovej konferencii férovo pogratuloval Rakúšanovi k úspechu a potom už hodnotil svoju veľkú premárnenú šancu. "Som veľmi sklamaný, lebo stratiť zápas, ktorý som mal pod kontrolou, to by sa nemalo stávať. V treťom sete som začal robiť chyby a súper to využil. Zrazu našiel stratený herný rytmus a odvtedy som to mal zrazu veľmi ťažké. Nebolo to teda len o mojej zlej hre, ale aj o výbornom výkone súpera." Belehradský rodák nezabudol pripomenúť dôležitý moment z koncovky piateho setu, keď ho empajrový rozhodca Carlos Bernárdes podľa jeho slov obral o čistý fiftín. Za stavu 4:5 mohol pri podaní súpera viesť 30:0, ale po zmene rozhodnutia bolo napokon 15:15. Loptička, ktorá mala podľa Djokoviča pristáť z jeho rakety na bočnej čiare, sa podľa empajrového ocitla mimo. "Z môjho pohľadu to bola dobrá lopta. Nebol tam žiadny priestor medzi čiarou a značkou dopadu, čiže jasne dobrá lopta. Nechápem, prečo rozhodca učinil toto rozhodnutie. Robí to roky, má veľa skúseností a potom spraví v dôležitom momente takúto chybu," soptil Djokovič.

Melzer sa stal iba druhým rakúskym semifinalistom v histórii parížskeho antukového superturnaja. Jeho jediným predchodcom bol v roku 1995 Thomas Muster, ktorý sa vtedy stal aj celkovým šampiónom. Melzer proti Djokovičovi vôbec prvýkrát v kariére otočil zápas z 0:2 na sety, svoju bilancia päťsetových súbojov si vylepšil na 9 víťazstiev - 10 prehier. Djokovič na antukovom vrchole sezóny nenadviazal na dve semifinálové účasti zo sezón 2007 a 2008. V oboch predchádzajúcich prípadoch zostal v semifinále na rakete neskoršieho šampióna Nadala. Na spadnutie bol aj tretí ich vzájomný parížsky súboj, ale Melzer to napokon prekazil. Srbský zverenec slovenského trénera Mariána Vajdu trestuhodne premrhal náskok 6:3, 6:2 a 2:0. Potom Melzer nečakane zdvihol hlavu, získal sedem gemov v rade a dostal sa naspäť do zápasu. Vo vyrovnanom štvrtom dejstve mohol najstarší spomedzi štvrťfinalistov zreálniť svoje zvýšené ambície už v ôsmom geme. Za stavu 4:3 sa dostal pri podaní súpera k stavu 40:0 a na rakete mal v tomto geme dovedna až sedem brejkbalov, ale Djokovič všetky odvrátil. V tomto geme sa hralo až o 24 loptičiek. O osude setu musel rozhodnúť napokon tajbrejk, v ktorom bol Rakúšan od začiatku agresívnejší a cieľavedomejší a hoci za stavu 6:0 premrhal tri setbaly, štvrtý už využil a posunul zápas do piateho dejstva. V ňom vzal favorizovanému súperovi podanie na 5:4 a sám už úspešne zvládol koncovku pri svojom servise.

Dvojhra mužov - štvrťfinále - streda - súhrn:
Rafael Nadal (2-Šp.) - Nicolas Almagro (19-Šp.) 7:6 (2), 7:6 (3), 6:4
Jürgen Melzer (22-Rak.) - Novak Djokovič (Srb.) 3:6, 2:6, 6:2, 7:6 (3), 6:4

Semifinálové dvojice:
Robin Söderling (5-Švéd.) - Tomáš Berdych (15-ČR) - bilancia 6:4
Rafael Nadal (2-Šp.) - Jürgen Melzer (22-Rak.) - bilancia 2:0