Toronto Maple Leafs môže šokovať celú NHL: Príde vyhasnutá hviezda, ktorá hľadá reštart?
Budúcnosť Patrika Laineho sa začína v druhej polovici leta postupne vyjasňovať.
Fínsky kanonier zostáva bez zmluvy, no podľa zámorských informácií záujem o jeho služby rastie a medzi potenciálnych záujemcov sa zaradilo aj Toronto Maple Leafs. Laine má za sebou nevydarenú sezónu poznačenú zdravotnými problémami, počas ktorej nastúpil za Montreal Canadiens iba na päť zápasov a zaznamenal jednu asistenciu.
Podľa Herba Zurkowského z Montreal Gazette sa okrem Toronta v súvislosti s 28-ročným krídelníkom spomínajú New York Rangers, Minnesota Wild, Tampa Bay Lightning a Philadelphia Flyers. Maple Leafs by mohli byť zaujímavou možnosťou vzhľadom na potrebu rozšíriť kvalitu na pravom krídle.
Pikantný by bol najmä prípadný Laineho príchod do formácie s Austonom Matthewsom: jednotkou draftu 2016, v ktorom išiel fínsky útočník hneď za ním z druhého miesta.
Laine je presvedčený, že v NHL stále dokáže byť rozdielovým hráčom a potrebuje predovšetkým novú príležitosť.
V najlepších rokoch patril medzi obávaných strelcov ligy a pri návrate do optimálnej formy by mohol byť zaujímavou posilou na krátkodobý kontrakt s nízkym rizikom. Toronto je momentálne iba jednou z možností, no po týždňoch čakania sa zdá, že rozhodnutie o Laineho ďalšom pôsobisku sa približuje.