Aká bude rola Alexandra Ovečkina v tejto sezóne?
Úloha Alexandra Ovečkina vo Washingtone Capitals sa môže v novej sezóne výrazne zmeniť.
Presilové hry preberá nový asistent trénera Ray Bennett a do ofenzívy pribudli ďalšie kvalitné mená. Ovečkin, ktorý v septembri oslávi 41 rokov, zatiaľ nevie, aký priestor dostane. „Uvidíme, ako to bude fungovať,“ reagoval skúsený ruský kanonier.
V uplynulých rokoch bol Ovečkin prakticky neoddeliteľnou súčasťou oboch presilovkových formácií. V minulej sezóne dokonca viedol celú NHL s priemerom 4:29 minúty v početnej výhode na zápas a na ľade strávil viac ako 91 percent presilovkového času Capitals. Jeho celkové vyťaženie však postupne klesá, z 19:13 minúty v sezóne 2023/2024 až na 17:27 v minulom ročníku. Tréner Spencer Carbery už naznačil, že tento trend môže pokračovať.
Washington má navyše po príchodoch Jordana Kyroua a Alexa Tucha podstatne viac možností v ofenzíve a chce rovnomernejšie využívať všetky štyri útoky. Ovečkin, ktorý je s 929 gólmi historicky najlepším strelcom NHL, je pripravený akceptovať aj menšiu úlohu, pokiaľ to Capitals priblíži k ďalšiemu Stanley Cupu. Éra, počas ktorej bol automaticky ústrednou postavou oboch presilovkových formácií, sa tak môže blížiť ku koncu.