Začína nový ročník NHL: Koľko Slovákov je v prvých tímoch?
(SITA) - Nová sezóna kanadsko-americkej hokejovej NHL sa začne už v utorok 29. septembra duelom medzi úradujúcim šampiónom Carolinou Hurricanes a Floridou Panthers.
Po súboji ostatných dvoch majstrov profiligy z ostatných troch súťažných ročníkov budú na rade ešte štyri merania síl vrátane zápasu medzi Torontom Maple Leafs a Montrealom Canadiens s Jurajom Slafkovským. Okrem 22-ročného Košičana začne novú púť po klziskách v Severnej Amerike aj šesť ďalších Slovákov, zvyšní neuspeli v kempoch a príprave na aktuálnu sezónu.
Najpočetnejšia enkláva je v kanadskom tíme Calgary Flames - k Martinovi Pospíšilovi a Samuelovi Honzekovi pribudol Šimon Nemec, ktorý nedostal dostatočnú šancu v New Jersey Devils. Istotu majú vo svojich kluboch aj obrancovia Erik Černák (Tampa Bay Lightning) a Martin Fehérváry (Washinghton Capitals). Miesto v prvom tíme St. Louis Blues získal aj útočník Dalibor Dvorský.
V "áčku" by nový ročník zrejme začal aj útočník Adam Sýkora, no pre zlomeninu členka a následnú operáciu sa musí sústrediť na liečbu a návrat na ľad ho čaká až po novom roku.
V kempoch a príprave v hlavným tímoch neuspeli Filip Mešár (Montreal Canadiens), Martin Mišiak (Chicago Blackhawks), Juraj Pekarčík (St. Louis Blues), Jozef Viliam Kmec, Jakub Demek (obaja Vegas Golden Knights), Martin Chromiak (Los Angeles Kings) a Samuel Hlavaj (Toronto Maple Leafs).
Negatívne správy si vypočuli aj obrancovia Maxim Štrbák (Buffalo Sabres) a Tomáš Královič (Tampa Bay Lightning), pridali sa k nim aj útočníci Maroš Jedlička (Colorado Avalanche), Ján Chovan (Los Angeles Kings), Lucian Bernát (Vancouver Canucks) a Alex Čiernik (Philadelphia Flyers).
Škrty "neprežili" ani defenzívny hokejista Adam Goljer (Los Angeles Kings) a brankár Adam Gajan z Chicaga Blackhawks. Zranili sa útočníci Oliver Okuliar (Pittsburgh Penguins) a Adam Nemec (Ottawa Senators), na svoju šancu si ešte musia počkať. Po účasti v kempoch pre nováčikov sa ďalej nepredstavili ani Tomáš Chrenko (New York Rangers), Jakub Floriš (Nashville Predators), Samuel Hrenák (Winnipeg Jets) a Michal Svrček (Detroit Red Wings).
Všetci hráči sa budú snažiť ukázať svoje kvality na farme či v iných nižších súťažiach a dúfať, že situácia v A-tímoch im prinesie pozvánku zahrať si najprestížnejšiu a najlepšiu hokejovú súťaž na svete.
Z celkového počtu 29 slovenských hokejistov si našlo do NHL cestu len sedem z nich - päť malo istotu vzhľadom na zmluvy (Slafkovský, Pospíšil, Š. Nemec, Černák a Fehérváry). Honzek s Dvorským zahviezdili v príprave a očakáva sa, že ešte počas pondelka 28. septembra ich tímy potvrdia zotrvanie Slovákov v "áčku".