Slovenský futbalový obranca Martin Škrtel mal v jarnej časti ročníka 2009/2010 smolu na zranenia. Vo februári si najskôr v drese anglického FC Liverpool zlomil v zápase Európskej ligy UEFA kostičku v priehlavku pravej nohy, čo spôsobilo, že za "červených" si už do konca klubovej sezóny nezahral.

Stihol sa však zotaviť včas na zraz slovenskej reprezentácie pred jej historickým vystúpením na majstrovstvách sveta.

V poslednom zápase pred odchodom družiny okolo trénera Vladimíra Weissa st. proti Kostarike (3:0) si 25-ročný stopér pri obrannom zákroku podvrtol pravý členok a opäť sa musel zveriť do rúk lekárom a fyzioterapeutom. Tentoraz, našťastie, nebola dĺžka jeho absencie taká veľká a handlovský rodák by sa už v piatok mohol zapojiť do plného tréningu s mužstvom v rámci sústredenia v JAR pred začiatkom šampionátu. V stredu a vo štvrtok, počas prvých dvoch tréningov hráčov SR po ich prílete na juh "čierneho kontinentu", sa Škrtel pripravoval zväčša samostatne s kondičným koučom.

"Samozrejme, že by som bol radšej medzi chalanmi, pretože tie cviky sú nudné a navyše aj dosť náročné. Bolo by lepšie, ak by som ich nemusel robiť, ale žiaľ, treba sa podvoliť tomu, čo mi môj členok dovolí," povedal vo štvrtok Martin Škrtel.

Bývalý hráč Prievidze, Trenčína a ruského Zenitu Petrohrad potvrdil, že nálada v mužstve je pred blížiacim sa úvodným zápasom Slovákov na šampionáte proti Novému Zélandu stále výborná. "Trochu nás prekvapil len hotel, ale musíme prestať myslieť na takéto veci, keďže sme sem prišli v prvom rade hrať futbal. Vybavenosť však určite nie je taká, na akú sme zvyknutí. Chýbajú možnosti na regeneráciu, posilňovňa, celé je to tu akési zúžené a neprehľadné," opísal v krátkosti svoje pocity z doterajšieho pobytu v Pretórii M. Škrtel.

Na futbalové témy sa už opora zadných radov "The Reds" aj slovenskej reprezentácie rozhovorila viac. "Všetky naše myšlienky už smerujú k nášmu prvému zápasu. Nový Zéland sme videli hrať proti Srbsku a do utorka si určite ich spôsob a organizáciu hry ešte podrobne rozoberieme. Dúfam, že sa na nich pripravíme tak, aby sme tento zápas zvládli. V ostatných prípravných dueloch prehrali, ale na MS to bude iné. Uvidíme, s čím obe strany vyrukujú na začiatku stretnutia. Pevne verím, že naša taktika bude úspešnejšia. Prvý zápas je totiž najdôležitejší, od neho sa to bude všetko odvíjať. Ak ho zvládneme, nálada bude ešte lepšia, a to sa potom odrazí aj na ihrisku," skonštatoval odchovanec prievidzského futbalu. Slováci sa podľa jeho slov na žiadne iné zápasy nechystajú. "Z bezpečnostných aj iných dôvodov si ich radšej pozrieme v hoteli," povedal Martin Škrtel a pokračoval: "Medzi mojich favoritov určite patria Španielsko, Anglicko, Brazília a Argentína. A či môže na šampionáte niekto prekvapiť a dostať sa ďalej, ako mu ostatní predpovedajú? Kiežby sme to boli práve my..."