Futbalisti Anglicka remizovali vo svojom úvodnom vystúpení v C-skupine na svetovom šampionáte v JAR na štadióne v Rustenburgu s výberom USA 1:1.

Všetko podstatné z hľadiska skóre sa udialo ešte v prvom polčase. Gólový účet stretnutia otvoril už v 4. min po kombinácii s Emilem Heskeym kapitán favorizovaného "Albiónu" Steven Gerrard. Sympaticky hrajúci Američania však vyrovnali v 40. min, keď strela Clinta Dempseyho vypadla brankárovi Robertovi Greenovi z rúk. V druhom dejstve si Angličania síce vytvorili viaceré šance, ale gólmana Tima Howarda z anglického FC Everton, kam smeruje Ján Mucha ml., už neprekonali.

Anglicko na svetovom šampionáte ešte USA nezdolalo, v jedinom predchádzajúcom takomto súboji zvíťazil zámorský tím v brazílskom Belo Horizonte v roku 1950 prekvapujúco 1:0. Američania po sľubných výkonoch na "generálkovom" Pohári konfederácií 2009 potvrdili, že môžu byť "čiernym koňom" MS 2010. V celkovo jubilejnom desiatom vzájomnom stretnutí oboch tímov sa prvý raz zrodila remíza (popri siedmich anglických víťazstvách). Taliansky tréner Fabio Capello dosiahol v 25. dueli na lavičke "Three Lions" tretí nerozhodný výsledok, v bilancii má aj 18 víťazstiev a 4 prehry.

 
Anglicko - USA 1:1 (1:1)

Góly: 4. Gerrard - 40. Dempsey, ŽK: 26. Milner, 59. Carragher, 60. Gerrard - 39. Cherundolo, 47. DeMerit, 73. Findley, rozhodovali: Simon - Hausmann, Braatz (všetci Braz.), 39 000 divákov

Zostavy:
Anglicko: R. Green - G. Johnson, Terry, L. King (46. Carragher), A. Cole - Lampard, Gerrard - Lennon, Milner (31. Wright-Phillips) - Rooney, Heskey (79. Crouch)
USA: Howard - Cherundolo, DeMerit, Onyewu, Bocanegra - Dempsey, Bradley, Clark, Donovan - Altidore (86. Holden), Findley (77. Buddle)

Angličania mali výborný vstup: už v 4. min sa z nenápadnej akcie sa po priťuknutí od Heskeyho dostal do palebnej pozície Gerrard a povedľa Howarda otvoril skóre. Američanov inkasovaný gól nezlomil a odpovedali nebezpečnými akciami, ktorým chýbalo len presnejšie zakončenie. V 19. min hlavičkoval Altidore len tesne vedľa pravej žrde. Angličanom robil starosti najmä súperov tvorca hry Donovan. V 20. min vyvolali hráči "Albiónu“ zmätok pred bránkou, ale Lennon a potom aj Rooney sa nepresadili. Oba tímy sa snažili vypracovať si dobré možnosti na strely, obrany však odolávali. V 40. min neudržal brankár Green strelu Dempseyho z približne 23 m a po tejto hrúbke lovil loptu zo siete - 1:1.

Záver prvého i začiatok druhého polčasu bol v znamení neúspešnej snahy Angličanov. V 52. min sa rútil sám na Howarda Heskey, ale zvolil iba tvrdú strelu do stredu, ktorú americký brankár zneškodnil. V 63. min skvele ľavou nohou mieril pod brvno Lampard, Howard sa opäť nenechal prekvapiť. Na opačnej strane z protiútoku trafil Altidore konštrukciu bránky. Anglickí hráči neboli spokojní s remízou, hrozili Rooney, Lampard, Heskey a neskôr aj jeho náhradník Crouch. Američania si už bod postrážili. Navyše, v závere dokázali aj nebezpečne zaútočiť.

Hlasy:

Fabio Capello (tréner Anglicka): "Vypracovali sme si veľa príležitostí a bolo tam z našej strany množstvo pozitív, ale výsledok k nim nepatrí. Brankár Green síce urobil chybu, v druhom polčase však vytiahol jeden skvelý zákrok. Zaňho ma to vzhľadom na okolnosti potešilo."

Bob Bradley (tréner USA): "Vstupné zápasy sú vždy špecifické. Nám väčšinou trochu trvá, kým si zvykneme na takéto turnaje. Proti Angličanom to bolo o to zvláštnejšie, že sme priskoro inkasovali. Našťastie, podarilo sa nám už prestávkou odpovedať. Po tom, ako sme vyrovnali, sme si dokázali vytvoriť aj ďalšie príležitosti. Vychádzali nám kombinácie, čo tiež prispelo k našej väčšej sebadôvere.

Steven Gerrard (kapitán Anglicka): "Veľká škoda, že sme inkasovali taký lacný vyrovnávací gól a už sme sami nedokázali pridať ešte jeden - ten vytúžený víťazný. Inkasovaný gól nás doslova šokoval a chvíľu nám trvalo, kým sme sa otriasli. Bol to veľmi náročný duel. Najdôležitejšie však je, že sme v ňom neprehrali."

Tim Howard (brankár USA): "Kolegu medzi troma žrďami Greena je mi príšerne ľúto, hoci dnes bol mojím súperom a tou chybou nám pomohol. Zároveň však predviedol niekoľko naozaj dobrých zákrokov. Vopred sme poukazovali na to, že lopta, s ktorou sa na šampionáte hrá, stvára nepredvídateľné kúsky. Niekedy sa takéto veci pritrafia aj na vrcholnej úrovni."