V úvodnom sobotňajšom zápase E-skupiny XIX. majstrovstiev sveta vo futbale na Štadióne Mosesa Mabhidu v Durbane zdolali Holanďania Japonsko 1:0 (0:0) gólom stredopoliara Interu Miláno Wesleyho Sneijdera z 53. min, na ktorom mal výrazný podiel japonský brankár Kawašima.

Favorizovaní zverenci Berta van Maarwijka nedokázali v prvom polčase nič vymyslieť na defenzívnu japonskú taktiku. V druhom dejstve im však zvýšená aktivita priniesla vytúžený gól. Japonci následne otvorili hru, no skúseného súpera nedokázali prekonať. Holanďania, ktorí aj vo štvrtom zápase proti ázijskému súperovi na MS dokázali zvíťaziť, si druhým víťazstvom na svetovom šampionáte v JAR pootvorili dvere k postupu do osemfinále. V predstihu sa z neho môžu tešiť už večer, ak v druhom zápase E-skupiny Kamerun nedokáže zvíťaziť nad Dánskom.


Holandsko - Japonsko 1:0 (0:0)

Gól: 53. Sneijder, ŽK: 36. Van der Wiel (Hol.), rozhodovali: Hector Baldassi - Ricardo Casas, Hernan Maidana (všetci Arg.), 62 010 divákov

Zostavy:
Holandsko: Stekelenburg - Van der Wiel, Heitinga, Mathijsen, Van Bronckhorst - Van Bommel, De Jong - Kuyt, Sneijder (83. Affelay), Van der Vaart (73. Elia) - Van Persie (87. Huntelaar)
Japonsko: Kawašima - Komano, Nakazawa, Tulio Tanaka, Nagatomo - Abe - Hasebe (77. Okazaki), Macui (64. Nakamura), Endo, Okubo (77. Tamada) - Honda

Prvý polčas oko diváka nepotešil. Medzi žrde mierili dve málo razantné strely, na každého z gólmanov po jednej a rozhodca Baldassi odpískal 18 faulov (10:8). Holanďania sa pokúšali diktovať tempo hry, ale tréner Takeši Okada pripravil pre svojich zverencov sústredenú defenzívnu taktiku. Jediný pekný moment videli diváci v 11. min, keď Van der Vaart našiel z ľavej strany v pokutovom území Kuyta, ktorého strelu nožničkami chrbtom k bráne zablokoval rovnako akrobatickým zákrokom Nagatomo.

Na začiatku druhého polčasu zaradili Holanďania vyšší prevodový stupeň. Kawašimu ohrozil dvakrát Van Persie, Kuytova prihrávka po rýchlom prieniku nenašla adresáta a ani priamy voľný kop Van Bommela na hlavu Van Persieho nenašiel cieľ. V 53. min sa však tvrdá strela stredopoliara Interu Miláno Wesleya Sneijdera spoza šestnástky odrazila od rúk gólmana Kawašiho do brány a ukončila po 142 minútach jeho nepriestrelnosť. Japonci následne otvorili hru a začali sa tlačiť k holandskej bránke. Stekelenburga postupne ohrozili dvakrát Okubo, Honda aj Abe. Zverenci Berta van Marwijka kontrolovali priebeh druhého polčasu a hoci sa častejšie hralo na holandskej polovici ihriska, hráči z "krajiny vychádzajúceho slnka" si dokázali vybojovať len niekoľko rohových kopov. Poistku mohli Holanďania pridať v 86. min, keď po akcii dvoch striedajúcich hráčov Elia vysunul Affelaya, ktorý sa z ľavej strany rútil sám na japonskú bránku, no Kawašima jeho pokus zlikvidoval. Affelay mal ďalšiu šancu v 88. min a hoci lopta prešla cez Kawašimu a mierila do japonskej bránky, Tulio Tanaka ju stihol vykopnúť. V záverečných sekundách sa dostal k šanci na vyrovnanie Okazaki, ktorý sám pred Stekelenburgom prestrelil holandskú bránku.