Futbalisti Austrálie si po prehre s Nemeckom 0:4 a remíze s Ghanou 1:1 poradili vo svojom záverečnom vystúpení v základnej D-skupine na XIX. majstrovstvách sveta v Juhoafrickej republike v Nelspriute na štadióne Mbombela so Srbskom 2:1 (0:0).

V ich historicky prvom vzájomnom súboji, ktorý kvalitou nenadchol, strelili ich góly Tim Cahill a striedajúci Holman, za Srbov znížil Pantelič. Tento výsledok však oba tímy podržal pod čiarou postupu do vyraďovacej fázy šampionátu. Austrálčania skončili so štyrmi bodmi a pasívnym skóre na treťom a Srbi, ktorí najskôr prehrali s Ghanou 0:1, a potom prekvapujúco zdolali Nemecko 1:0, až na štvrtom mieste.


Austrália - Srbsko 2:1 (0:0)

Góly: 69. T. Cahill, 73. Holman - 84. Pantelič, ŽK: 49. Beauchamp, 50. Wilkshire, 67. Emerton - 18. Lukovič, 59. Ninkovič, rozhodovali: Jorge Larrionda - Pablo Fandino, Mauricio Espinosa (všetci Urug.), 37 836 divákov

Zostavy:
Austrália: Schwarzer - Wilkshire (82. R. Garcia), Beauchamp, L. Neill, Carney - Culina, Valeri (66. Holman) - Emerton, T. Cahill, Bresciano (66. Chipperfield) - Kennedy
Srbsko: V. Stojkovič - Ivanovič, N. Vidič, Lukovič, Obradovič - Kuzmanovič (77. Lazovič) - D. Stankovič, Ninkovič - Krasič (62. Tošič), M. Jovanovič - Žigič (67. Pantelič)

Srbi vedomí si skutočnosti, že akékoľvek víťazstvo im zabezpečí postup do ďalšej fázy šampionátu, sa s chuťou pustili do outsidera základnej skupiny. Od úvodných minút najmä ofenzívne ladený stredopoliar Miloš Krasič zamestnával obranu "protinožcov". V 6. min ako prvý vyskúšal pozornosť Schwarzera v bránke súpera, ale ten sa nenechal prekvapiť. O chvíľu sa Krasič sám rútil na austrálskeho gólmana, podarilo sa mu urobiť mu kľučku, ale potom z uhla vysoko prestrelil jeho prázdnu svätyňu. Po polhodine hry mohol otvoriť skóre Nikola Žigič, ale aj keď mal na spracovanie presného centra Branislava Ivanoviča z pravej strany množstvo času, zakončil veľmi nepresne. Srbi nevedeli nič premeniť, Austrálčania prakticky nič nevymysleli, výsledok 0:0 po prvej štyridsaťpäťminútovke bol logickým a spravodlivým obrazom diania na ihrisku.

Druhý polčas sa začal obojstranne veľmi nervózne. Trochu futbalového vzruchu vniesol na ihrisko 202 cm vysoký Žigič, ktorý si dokázal v šestnástke súpera urobiť priestor, ale potom poslal loptu vysoko nad. Po hodine hry sa Austrálčania konečne zobudili a zrazu sa viac hralo na srbskej polovici ihriska. V 69. min si Tim Cahill vyskočil na Wilkshireov center a hlavou k pravej žrdi Stojkovičovej bránky otvoril skóre. O štyri minúty už bolo 2:0 pre Austráliu. Striedajúci Brett Holman, ktorý bol na ihrisku iba 7 minút, si zobral loptu ešte na svojej polovici, potiahol to stredom ihriska a keď bol 30 m od srbskej bránky, napriahol k strele, ktorú zastavila až sieť. Srbi sa nevzdávali a výsledkom bol gól Panteliča šesť minút pred koncom. Na obrat im však už neostal čas, a tak sa spolu s Austrálčanmi so šampionátom rozlúčili.