Dva góly Luisa Suáreza ukončili 40-ročné čakanie Uruguaja na štvrťfinále majstrovstiev sveta vo futbale. Juhoameričania zdolali v úvodnom osemfinále svetového šampionátu v JAR na štadióne v Port Elizabeth Kórejskú republiku 2:1 a postúpili do štvrťfinále proti Ghane.

Hviezdou stretnutia sa stal kanonier Juhoameričanov Luis Suárez, ktorý sa presadil v 8. a 80. min. Uruguaj hral naposledy medzi najlepšími ôsmimi na majstrovstvách sveta v roku 1970 v Mexiku.

"Po presných zásahoch som si chcel oslavu gólu poriadne užiť," priznal po zápase Suárez. Dvadsaťtriročný kapitán Ajaxu Amsterdam postup so spoluhráčmi mohutne oslavoval aj po záverečnom hvizde duelu, ktorý najmä v druhom polčase poznačil hustý dážď. Uruguaj potvrdil veľmi dobrú formu juhoamerických tímov na svetovom šampionáte, keď všetkých päť zástupcov z tohto kontinentu je vo vyraďovacej fáze. "O podobných momentoch som sníval od mladosti. Je to neuveriteľná chvíľa, keď strelíte rozhodujúci gól. Každý futbalista sa túži presadiť na majstrovstvách sveta, mne sa podarilo rozhodnúť osemfinále. Z postupu sa veľmi tešíme," doplnil Suárez.

Z ázijských zástupcov je po sobote v hre už len Japonsko, ktoré v utorok nastúpi v Pretórii proti Paraguaju. Hráči Kórejskej republiky patrili na šampionáte v JAR medzi príjemné prekvapenia. "Moji hráči sa nikdy nevzdávali, boli húževnatí a prijali túto výzvu. Ukázali, že sú praví Kórejčania. Chceli sme postúpiť do štvrťfinále, nepodarilo sa to. Uruguaj bol dnes šťastnejším mužstvom, my sme prehrali, pretože sme neboli schopní streliť viac gólov ako súper," povedal tréner Kórejskej republiky Huh Jung-Moo.

Uruguajčania ešte na šampionáte v Juhoafrickej republike neprehrali. V základnej skupine po bezgólovej remíze s Francúzskom zdolali JAR 3:0 a Mexiko 1:0. V osemfinále inkasovali vôbec prvý gól na tohtoročných MS. Krajina s 3,5 miliónmi obyvateľov je najmenšou spomedzi tých, ktoré zostávajú ešte v hre v JAR. "Na túto chvíľu sme čakali veľmi dlho. Myslím si, že môj tím ukázal disciplínu, svoju triedu a veľkú úroveň. Suárez strelil neuveriteľné góly. Myslím si, že Kórejská republika odohrala skvelý zápas. Nemali na rozdiel od nás dosť šťastia, ale taký je futbal. Prekvapili nás svojím nasadením a odlišným štýlom hry. Unavili nás," priznal tréner Uruguaja Óscar Tabárez.

Po tohtoročných úspechoch sa teraz očakáva, že národná futbalová hrdosť v Uruguaji vzrastie. Krajina dvojnásobných majstrov sveta 1930 a 1950 bola v roku 1990 v osemfinále a odvtedy čaká na poriadny úspech. Prípadné semifinále by už takým dozaista bolo. "Nechcem nič predvídať a rozvíjať predčasné plány. Som však presvedčený, že sa na nášho ďalšieho súpera zodpovedne pripravíme," dodal Tabárez.